của CenterSpan trực tiếp đến Red Swoosh và nhận lại cổ phần trong công ty
khởi nghiệp này.
Tuy nhiên, mối quan hệ hợp đồng đó dẫn đến những rối rắm trong hàng ngũ
nhân viên Red Swoosh. Dù với khoản tiền từ CenterSpan, tiền bạc vẫn rất eo
hẹp và công ty ngừng đăng ký quỹ lương. Hành động này vi phạm các yêu
cầu của Sở Thuế vụ, đồng thời cũng là dấu hiệu xấu với các nhà đầu tư.
Michale Todd nói toàn thể nhân viên đều biết về quyết định này – và rằng
ông không đồng ý với nó. “Tôi nghĩ đó là một ý tưởng tồi khi không trả thuế
lương bổng. Tất cả chúng tôi đều bàn tán về chuyện này.” Chưa hết, Todd lo
ngại rằng ông sẽ là người chịu trách nhiệm pháp lý.
Kalanick xem Todd là kẻ có tội. “Anh ấy chịu trách nhiệm quản lý hoạt
động kế toán. Và tôi phải nói rằng anh ấy thật thiếu khả năng. Chúng tôi nợ
chính phủ Mỹ 100.000 đô-la. Điều đó vi phạm luật hành chính doanh
nghiệp.” Kalanick tin rằng Todd đang cố gắng bán Red Swoosh mà không
cho ông biết. “Tất nhiên chúng tôi không có khả năng huy động vốn và vẫn
chưa có một khách hàng nào thực sự trả tiền,” ông chia sẻ. “Chúng tôi đã
hoạt động tám tháng rồi.” Kalanick cho rằng Todd không có gan khởi
nghiệp. “Do đó, tôi đá anh ấy ra khỏi công ty.” Về phần mình, Todd nói rằng
ông không thể bán Red Swoosh mà không có sự chấp thuận của Kalanick vì
cả hai đang giữ cổ phần 50-50. Ông cũng nói rằng mình không bị đá khỏi
công ty mà tự ra đi.
Sự kết hợp giữa người kỹ sư thông minh và gã doanh nhân đã biến thành
một cuộc tranh cãi. Kalanick tự nhận trong các email là “nhà sáng lập,
CEO” của Red Swoosh. “Mike không thích việc anh ấy tự nhận là ‘nhà sáng
lập’ mà không phải ‘nhà đồng sáng lập’,” Rob Reagan, người sau đó đầu tư
vào Red Swoosh, tiết lộ. Lúc đó, một vài cựu thành viên của Scour theo
chân Todd gia nhập Google. Sau này, Todd chuyển sang công ty công nghệ
quảng cáo OpenX. Ông vẫn giữ cổ phần trong Red Swoosh và vui mừng vì
quyết định này.
