Do đó vào thứ Sáu sau ngày lễ Tạ ơn năm 2001, tôi kiếm được 300.000 đô-
la, và 200.000 đô-la trong đó lập tức bay qua cửa sổ.”
Đây là thương vụ đầu tiên trong chuỗi những đàm phán né đòn-và-phản
công mà Kalanick thực hiện trong suốt thời gian ở Red Swoosh. Ngay sau
đó, ông bắt đầu đặt vấn đề với Cable & Wireless, một công ty viễn thông
Anh Quốc có thể chào mời công nghệ của Red Swoosh đến những khách
hàng của họ. “Họ quan tâm đến công nghệ gián đoạn mà bạn có thể sử dụng
băng thông miễn phí,” Kalanick giải thích. “Chúng tôi đã đi đến những thảo
luận sâu sát, nhưng họ không vội vã. Và sau đó tôi phải yêu cầu một cuộc
họp với họ. Tôi gọi đó là kiểu chốt thương vụ nhận-đồ-chơi-của-anh-rồi-về-
nhà-đi, nghĩa là, ‘Tôi biết các anh rất thích công nghệ của chúng tôi, nhưng
tôi đang hết tiền. Và nếu chúng tôi không thể tìm ra cách để anh cấp quỹ,
anh sẽ không thể chơi đùa với công nghệ của chúng tôi.” Cable & Wireless
cắn câu, ký một khoản đầu tư trị giá 150.000 đô-la với Red Swoosh. “Khi
đó, tôi có thể tiếp tục trả lương cho nhân viên,” Kalanick nói.
Và câu chuyện tiếp tục. Đầu năm 2002, Kalanick nói ông đã thành công
trong việc thu hút sự quan tâm của August Capital với khoản đầu tư 10 triệu
đô-la vào Red Swoosh. August là kiểu công ty mà từ lâu Kalanick đã mong
muốn. Là một công ty uy tín nằm trên đường Sand Hill khu Menlo Park,
California, August nổi tiếng vì đã đầu tư rất sớm vào Microsoft. Nhận được
khoản đầu tư từ August sẽ mang lại một danh tiếng chính thống cho Red
Swoosh. Nhưng August ra hai điều kiện đầu tư. Đầu tiên, họ muốn Red
Swoosh tìm một công ty khác tương tự để cùng đầu tư. Thứ hai, họ muốn
Kalanick nhường vị trí CEO cho một quản lý dày dạn kinh nghiệm hơn –
một yêu cầu thường thấy từ quỹ đầu tư mạo hiểm “giám sát”.
August đồng ý đầu tư ngay 500.000 đô-la khi Kalanick tiếp tục tìm những
nhà đầu tư khác. Sau đó, công ty đầu tư này đã tìm trong mạng lưới của
mình một cựu quản lý của Exodus Communications là Robert Bowman để
đưa vào vị trí CEO của Red Swoosh. Ông này ngay lập tức nhận vị trí mới,
và Kalanick trở thành chủ tịch, một cách bước sang bên mà không bị thôi
