những tập đoàn mới phát sinh vốn là của các tộc đoàn đa số biến dạng.
Vậy thì những nghiên cứu về các dân tộc thiểu số do các chính phủ
ngày nay, cụ thể là Trung Quốc và Việt Nam, có giúp ích gì cho những
hiểu biết của thực trạng quá khứ không?
Dân thiểu số Trung Quốc chỉ chiếm 6,7% số lượng toàn thể
nhưng lại sống trên 62,5% đất đai cả nước. Nhà nước đương quyền
với tinh thần vô sản quốc tế buổi đầu phải chú ý đến họ - trong chừng
mực những người này không làm hại đến chính quyền trung ương. Vì
các nghiên cứu dân tộc học được thực hiện còn nhắm vào mục đích
chính trị như thế nên có những chông chênh trong kết quả qua thời
gian. Tuy nhiên có thể nói đây là lần đầu tiên một chính quyền đa số
Hán tộc có hiểu biết nhiều và chi li về các thành phần người sống
chung chạ, sống bên cạnh mình, không như về thời xa xưa họ chỉ nêu
tên các dân tộc phía nam bằng chữ “bách” mơ hồ đi theo với một xác
định tộc người “Việt” cũng mơ hồ không kém. Ngày nay, phía nam
Trung Quốc cũng vẫn chứa chấp những tộc người thiểu số phức tạp,
xứng đáng với nghĩa “nhiều” (bách) của thời xưa. Đó là những “ổ”
dân cư đông đúc khiến chính quyền trung ương phải cho thành lập khu
tự trị riêng trong nước (người Tráng/Zhuang ở Quảng Tây) và đó cũng
là nơi xuất phát của những người xuống nam thành lập các quốc gia
hiện tại (Miến, Thái, Lào) hay chen chúc trên biên giới Việt-Trung gây
hỗn độn trong thời kỳ có đường ranh rành rẽ.
Chính phủ có mục đích của mình thì các tập hợp ngoại quốc
trong tham vọng riêng cũng không buông bỏ các tộc người thiểu số đó.
Một quyển sách tiếng Anh mang tựa đề “Operation China” (Paul
Hattaway, Piquant 2000), cái tên không giấu mục đích truyền đạo nên
đã xếp tộc người theo tiếng nói sử dụng hằng ngày, và do đó trong khi
chính quyền Trung Quốc chỉ nhận có 55 tộc người thiểu số trên đất
mình thì tác giả đưa ra đến 490 nhóm, để thành một “phong trào quần
chúng” mong mỏi được cứu rỗi. Với chúng ta ở đây thì sự chi li đó tuy
có hơi thừa thãi nhưng giúp hiểu được thêm các tộc người dính dáng
