“Được rồi, vậy phòng đó chẳng cần quan tâm,” Dick nói. “Trông kìa,
Julian, cả phòng nhỏ này và phòng vẽ đều tường gỗ. Chúng ta phải tìm
trong cả hai phòng.”
“Phải có lý do gì đó khi trong bản đồ có tám phiến gỗ liền nhau,” Julian
nói, nhìn vào miếng vải cũ lần nữa. “Có một cách là tìm chỗ nào chỉ có tám
phiến gỗ thôi, hai đứa biết đấy, cửa sổ, hay cái gì đó.”
Quả là cực kỳ hồi hộp khi tìm kiếm xung quanh hai căn phòng! Bọn trẻ
bắt đầu với phòng nhỏ hơn. Bốn mặt tường đều được ghép từ những phiến
gỗ sồi sẫm màu, nhưng không chỗ nào có tám phiến gỗ đứng riêng cả. Vậy
là bọn trẻ đổ bộ sang phòng thứ hai.
Các phiến gỗ ở đây khác hẳn. Nom chúng không quá cũ và sẫm như
phòng trước. Bọn trẻ kiểm tra từng phiến gỗ, hết gõ rồi ấn, hy vọng trong
khoảnh khắc nào đó sẽ thấy một phiến trượt ra sau như phiến trong sảnh.
Nhưng chỉ toàn thất vọng. Chẳng có gì xảy ra. Chúng đang cố tìm kiếm
ở phòng giữa thì nghe thấy tiếng bước chân trong sảnh và tiếng người nói.
Ai đó ngó vào phòng vẽ. Đó là một người đàn ông gầy nhom, cao ngẳng,
trên cái mũi dài lủng lẳng một cặp kính.
“Chào!” ông ta nói. “Bà Sanders bảo ta là các cháu đang săn lùng kho
báu hay gì đó. Thế nào rồi?”
“Không tốt lắm ạ,” Julian lịch sự đáp lại. Cậu nhìn người đàn ông và
thấy một người nữa ở sau ông ta, nom trẻ hơn, mắt híp tịt, miệng rộng.
“Cháu đoán các chú là hai họa sĩ?”
“Phải rồi!” người thứ nhất trả lời và đi vào phòng. “Nào, giờ chính xác
là các cháu đang tìm kiếm thứ gì?”
Julian không muốn nói với ông ta, nhưng rõ ràng là rất khó giấu. “Ừm,
chúng cháu chỉ đang xem xem có phiến gỗ trượt nào ở đây không thôi,”
cuối cùng cậu lên tiếng. “Có một phiến ở trong sảnh, các chú biết đấy. Tìm
như thế này thú lắm ạ.”
