Chương 30
Ngày hôm sau, trước cuộc diễn tập, tất cả chúng tôi đến cái lỗ cống trên
con phố. Kite mang theo một cây gậy thép để nạy cái nắp. Chúng tôi chờ
cho con phố vắng hẳn đi rồi chuẩn bị làm việc. Thật ra là Kite chuẩn bị
làm, còn chúng tôi thì trông chừng. Nhưng Caramella bỏ đi và kéo theo
Oscar đến nhà nó để lấy bánh Biscotti . Tôi tập nhào lộn trên đường. Con
phố chẳng bao giờ vắng lặng được lâu.
‘Mấy người định làm cái gì đó?’ Giọng nói õng ẹo của Marnie Aitkin
vang lên khi con nhỏ rón rén theo sau chúng tôi. Cái nắp vừa bật ra, cả hai
đứa - Kite và tôi cùng cúi xuống nhìn vào trong. Tôi ngước nhìn Marnie,
rồi nhìn trở lại vào cái lỗ cống. Cái khoảng không tối om, sâu hun hút bên
trong có vẻ sẽ thú vị hơn là một cuộc trò chuyện nhiều khả năng là chán
phèo với Marnie. Kite nằm sấp xuống mò lấy cái đèn. Cậu giật nó ra và giơ
lên cho tất cả chúng tôi nhìn. Cậu nói, ‘Bọn tôi đang câu đèn.’
Tôi nén cười và Marnie nói, ‘Ồ, phải rồi, tếu quá đi.’ Rồi con nhỏ
khoanh tay lại và nhịp chân xuống đất một cách rất khiêu khích, như thể
đang đợi một chuyện gì khác. Con nhỏ mang giày thể thao có đế cao. Tôi
nghĩ thầm (theo cái cách kiêu hãnh, bề trên, cái gì cũng biết của mình) thiệt
là ngu mới làm cho giày thể thao tròng trành cái thứ gót cao như vậy, khi lẽ
ra giày này là để đi cho thoải mái. Tôi nhìn chằm chằm đôi giày và Marnie
hểnh cái mũi xinh xắn lên trời như thể chẳng thèm để ý gì đến chúng tôi.
Nhưng con nhỏ có chịu đựng được đâu.
‘Cái đó của mấy người à? Mấy người không được mở cái cống đó a
nhe.’ Con nhỏ nói trong khi Kite và tôi xem xét cái đèn. Tôi biết nó bực
mình vì Kite không đoái hoài gì đến nó, cho dù đôi giày của nó thiệt là nổi.
Thiệt là ác chiến.
Tôi đáp, ‘Giờ nó là của tụi này.’
‘Tụi tao thấy mày trên báo, Cedar à. Nếu mày muốn biết thì thế này nhé:
làm chương trình cho con chó đần là một lý do thật ngu xuẩn.’
