Hoa kỳ? Em bám chặt vào tấm biểu ngữ, siết hai bàn tay đến nỗi vải suýt
đứt ra.
Người đàn bà đã nắm cánh tay Liza trước đó kêu lên:
- Hãy nhìn kìa! Hãy nhìn bảy người hoan hô mướn kìa!
Khi xe lửa đến gần, đám đông bắt đầu hát. Họ hát “chúng ta sẽ thắng”
Liza chưa bao giờ nghe bài hát ấy trước đó, nhưng nhạc điệu đơn giản và
em nắm bắt được một cách dễ dàng. Chẳng mấy chốc Liza cũng hát với
những người khác “Rồi một ngày chúng ta sẽ thă-ă-ăng./Trong thâm tâm
của tôi/Tôi tin một cách chân thật/Rằng chúng ta sẽ thắng”. Người lái xe
lửa có đủ thời giờ để nhìn thấy đám đông. Người ta nghe tiếng thắng kêu
lên ken két. Xe lửa chạy chậm lại và cuối cùng ngừng lại cách xa hơn một
trăm mét nơi bay người hoan hô mướn trương cao biểu ngữ và các tấm biển
của họ. Quần chúng lại hát bài “Jerusalem” Người thợ máy và một người
đàn ông khác cùng một thứ đồng phục xuống xe và tới gặp các người biểu
tình để thương thuyết. Tất cả các cửa lên xuống và các cửa sổ xe mở ra và
các hành khách thò đầu ra. Rồi đến lượt họ cũng xuống xe, đứng rải rác dọc
theo đường sắt.
Cảnh tượng ấy càng lúc càng giống như trong một phim truyện về những
người cao bồi chăn bò ở Miên Tây nước Mỹ, lúc các người da đỏ hay các
kẻ cướp đến. Liza và các bạn mang biểu ngữ đi đến gần để dự phần vào
cuộc thương thuyết giữa hai bên. Có rất nhiều tiếng la lối và dọa nạt. Và
người ta phải ngăn cản một người đàn ông muốn đánh người lái xe lửa. Dù
sao ông ta không phải là người chịu trách nhiệm trong vụ này. Liza thấy
người đàn ông kia muốn hành hung người lái xe lửa là một điều bất công.
Nhưng em tán thưởng từng phút của sự kiện ấy, vì từ lúc Bruno đến ở tại
nhà mẹ con em, không có gì làm cho em thích thú bằng sự kiện ấy. Thực tế
về sau hồi tưởng lại, Liza hiểu rằng chẳng có gì làm cho em thích thú kể từ
lúc Bruno đến ở nhà em lần đầu tiên. Liza ở lại với các người biểu tình
