Người phát thư đem đến một bức thư gởi cho Bruno. Eve đã mở ra. Bà
nói ông ta đã bảo bà làm như vậy. Đó là thư của người kinh doanh địa ốc
viết rằng ông ta sẵn lòng trả lời bằng điện thoại, nhưng hình như ông
Drummond và bà Beck không có tên trong niên giám điện thoại. Ông ta hỏi
ông Drummond còn có ý định bán các cây “Tùng Bách” nữa không? Có
Chúa mới biết vì sao, hai chữ “tùng bách” viết hoa đã làm Eve phì cười.
Bà viết một bức thư trả lời cho người kinh doanh địa ốc, nhưng Liza
không thấy được nội dung của bức thư ấy. Hai mẹ con đi gửi thư. Họ đi
theo con đường nhỏ từ nhà ra đến đại lộ, ở đó có một hòm thư của bưu
điện, có khắc hai chữ VR thay cho Victoria Regina, điều đó có nghĩa là hộp
thư đã có ở đó từ một trăm năm rồi.
Lúc đó là tháng bảy và Liza đã mười một tuổi rưỡi. Trời tốt không kéo
dài được lâu, đã bắt đầu mưa và lạnh. Eve và Liza ở trong nhà và các bài
học lại tiếp tục với một nhịp độ chưa từng có từ nhiều tháng nay. Bây giờ
Liza có thể làm một bài luận văn bằng tiếng Pháp và đọc thuộc lòng một
bài nhã ca thi của Keats.
Khí trời ẩm thấp đến nỗi hai ông ba Tobias không tới Shrove như họ đã
báo trước, và đến tháng tám ông Jonathan Tobias đến một mình. Liza thấy
đầu ông đã có vài sợi tóc bạc. Ông sang chơi nhà mẹ con em nhiều hơn so
với những năm trước, chắc là vì lần này không có bà Victoria. Liza không
thể ngăn cấm mình nghe lóm vài câu mà ông Tobias trao đổi với mẹ, và
hình như ông Tobias tin rằng người ta bỗng điếc đặc khi đang đọc sách.
Ông nói rằng bà Victoria đi tham quan nước Hy Lạp với bạn bè. Đối với
Liza, Hy Lạp là một nước đầy dẫy những ngôi đền bằng đá xám với những
hàng cột và những tượng bằng cẩm thạch, một nước mà các thần thánh
sống trong sông ngòi và cây cối. Em nghĩ rằng Victoria và các bạn bè của
