Trong thời gian suốt cả mùa đông, Eve chỉ đi phố một lần, và hôm đó khi
trở về nhà, Liza thấy bà đi thẳng tới pháo đài nhỏ với một cái bao giấy nhỏ
màu đất. Eve không bao giờ cầm ví. Liza biết có những cái ví tay của
Victoria Claire và Frances. Cô bé thấy Eve vào trong pháo đài với cái bao
giấy và trở ra với hai bàn tay không.
Sau đó, lợi dụng lúc Eve lên lâu đài để đóng vai trò của bà Cooper, Liza
lục lọi thật kỹ trong pháo đài. Hoàn toàn trống rỗng. Bây giờ không còn
dấu vết gì để người ta biết rằng trước đây đã có người hay chó ở trong đó.
Liza không phải tìm kiếm quá lâu mới khám phá ra viên gạch có vết cạy
lên và cái hộp sắt đựng tiền.
Trong hộp có hàng chục tờ bạc năm, mươi, hai mươi và cả năm mươi li-
vơ. Liza không đếm nhưng thấy trong hộp có hàng trăm tờ. Vả lại, về giá trị
tiền bạc cô bé chỉ có một ý thức rất mơ hồ. Em có thể nói người ta mua
được những gì với năm li-vơ thời Anthony Trollope, nhưng bây giờ em
không biết rõ. Eve không bao giờ nói cho Liza biết Jonathan gởi cho bà bao
nhiêu tiền. Liza chỉ biết số tiền đó được gởi đến bằng séc. Eve đem các séc
ấy đến ngân hàng, đem tiền về và giấu ở trong tường.
Phải chăng nhiệm vụ của ngân hàng là giữ tiền của người ta gởi? Liza
không biết chắc. Có thể những người khác cũng làm như Eve. Có thể
không có ai tin cậy nơi nhà băng, nên mới rút tiền ra để thu giấu.
Nhưng sau đó Liza thường rình rập mẹ, quan sát thái độ của bà, lo lắng
muốn biết bà sắp làm gì với số tiền nhiều đến như thế. Em rình bà cũng như
lúc trước đứng rình nghe lén ở ngoài cửa. Mặc dù bây giờ không còn lý do
gì để nghe lén, bởi vì Eve chẳng nói gì với ai khác ngoài Liza và Jonathan,
trong những lần hiếm hoi ông ta có mặt ở đây.
