hai, những chòm cây tuyết điểm hoa mọc lên nơi đó đã rụng xuống, và sau
đó cỏ đã bắt đầu mọc lại. Đã có những nụ hoa giống như những hạt ngọc
nơi các cây phỉ tử và các cây mận hoang đã đơm bông. Liza học với mẹ
buổi sáng và buổi chiều. Eve ngồi trên xe trắc tơ để cắt cỏ. Các thảm cỏ lớn
dễ cắt, chỉ cần người ngồi trên xe trăc- tơ mà lái, nhưng cắt cỏ nơi cái mép
bồn và giữa những hàng cây mới trồng thì khó. Ngay ca khi mặt trời đã lặn
và mãi đến lúc màn đêm buông xuống, Eve vẫn còn quì gối nhổ cỏ dại.
Liza không bao giờ hỏi mẹ vì sao bà phải làm như thế. Cô bé đã thôi
không đặt câu hỏi với bà sau khi Bruno không còn nữa. Đó không phải là
một quyết định cố ý, nhưng một tiếng nói nội tâm ra lệnh cho em phải im
lặng. Hỏi là nguy hiểm, hỏi chỉ có thể gây thêm đau khổ, buộc bà phải nói
dối, khiến bà bối rối. Đừng hỏi gì cả, cho nên Liza không bao giờ đặt một
số câu hỏi như: vì sao tiếp tục làm cho Jonathan tin rằng thật sự có bà
Cooper? Nếu có một người đàn bà đến đây giúp việc, thì có hại gì cho
chúng ta, cho mẹ hay cho con? Mẹ đã làm gì với chiếc xe của Bruno? Và
bây giờ cũng không hỏi: Vì sao mẹ phải cáng đáng những công việc ấy
trong vườn? Vì sao mẹ không mướn người thay ông Frost? Không những
Liza im lặng về các sự việc kia mà em còn che chở Eve trong các mưu mô
mánh lới của bà, em cho đó là tự nhiên, là chuyện bình thường. Đã từ lâu,
khi gặp một người nào đó - trường hợp này rất hiếm - hỏi Liza học hành ra
sao ở trường, em đang nghỉ hè phải không? Thì em trả lời rằng mình học
rất giỏi ở trường và vâng, em đang nghỉ hè. Có một lần, lúc ra đi, Jonathan
hỏi Liza có phải ngày mai bà Cooper đến đây phải không? Liza đã trả lời
rằng phải. Em đã nói lại với Eve rằng ông ta đã hỏi em điều đó. Phải chăng
Liza là con chim xỉa răng cá sấu báo trước cho cá sấu biết có một sự nguy
hiểm sắp xảy ra?
Từ nay Eve đảm nhận các công việc trước kia của ông Frost. Liza tự hỏi
không biết Eve có báo cho Jonathan biết ông Frost chết rồi hay không. Có
lẽ Eve giữ lại cho mình các tấm chi phiếu mà ông Jonathan gởi cho bà để
trả tiền công cho ông già Frost. Bây giờ Eve đảm nhận hoàn toàn trách
