nữa, bên canh Eve trở thành một bà già thật sự, cả hai tiếp tục sống cuộc
đời như nhau, chẳng có gì thay đổi trừ những cây con lớn lên với những
thân cây to và những cành, những lá tươi tốt. Phải chăng nàng sẽ trở thành
người làm vườn của Shrove. Khi Eve quá già rồi không còn tiếp tục làm
công việc ấy được? Phải chăng nàng sẽ đóng vai bà Cooper? Người ta sẽ
sai nàng đi phố với cái giỏ trống để đựng thức ăn dự trữ và danh sách
những vật dụng cần mua, nàng sẽ đi qua cầu và đến đợi ở bến xe ca.
Nàng thấy mình đi băng qua quảng trường gần chợ, sợ hãi tránh các
chàng thanh niên chen chúc xô đẩy nhau, tuôn ra như nước sủi bọt của một
cái chai mà người ta vừa mới mở nắp. Bước xuống lòng đường để tránh họ,
mắt cúi xuống như một nữ tu mà nàng đã thấy trong một bức tranh. Sợ sệt,
không dám nói chuyện với bất cứ ai ngoài những người bán hàng, và chỉ
mở miệng đủ để hỏi mua những thứ nàng cần.
Đang trầm ngâm trong những tư tưởng ấy, nàng đi tới với vẻ thất vọng
giữa các hàng cây mới trồng và thấy có một người trong vườn của lâu đài.
Người ấy còn khá xa và lúc ấy nàng tưởng đó là Jonathan. Nhưng Jonathan
thì không bao giờ đi cắt tỉa hàng rào cây thủy tùng. Jonathan không bao giờ
làm gì cả, ngay cả việc nhổ một cây cỏ dại hay ngắt bỏ một đọt hoa hồng
tàn úa cũng không. Người kia đang cắt tỉa hàng rào với một cái kéo lớn.
Chắc đó là người làm vườn mới. Nàng còn quá xa nơi người ấy làm việc để
thấy cho rõ người ấy, nhưng với cự ly chừng một trăm mét nàng có thể nói
người ấy còn trẻ. Không phải trẻ như Jonathan hay Bruno, trẻ thật sự, trạc
tuổi hơn hay thua nàng một chút. Nàng không bao giờ nghĩ đến việc giấu
mặt với ông Frost hay Gib, nhưng lúc ấy đột nhiên nàng có một quyết định
tuyệt đối: không để cho người kia thấy nàng.
Điều đó không khó khăn lắm, nàng chỉ cần đi giữa các hàng cây và một
khi đi tới vườn trước nhà, nàng cứ đi thẳng vào nhà.
Nàng không tự hỏi vì sao xử sự như thế, vì nàng sẽ không trả lời được.
