5.
Eve và Liza đi theo con đường hai bên trồng cây, những cây trăn tròn
thấp và những cây tùng thon cao, những cây phong lan rung rinh vì gió,
những cây trắc bá chóp trụi lá, cũng có những cây bách hương khổng lồ, và
những cây cù tùng còn cao hơn nữa. Càng đi tới gần, Liza càng thấy các
cây cối xa nhau ra nhiều hơn và lần đầu tiên em trông thấy lâu đài Shrove,
một ngôi nhà đồ sộ có trổ vô số cửa sổ.
Một người đàn ông cắt cỏ, ngồi trên một cái ghế cao có bánh xe. Liza đã
có thấy ông ta một hai lần rồi. Ông ta tên là ông Froat. Ông ta không phải là
một người đàn ông trẻ tuổi, ông có những nếp nhăn và tóc bạc. Ông đến
đây bằng xe đạp từ ngôi làng ở phía bên kia sông, ông đưa bàn tay lên để
chào mẹ, bà gật đầu đáp lại, nhưng hai người không nói với nhau một lời
nào.
Ở mặt tiền ngôi nhà đồ sộ, một bên có nhiều bậc cấp lên cao dần dần đến
thềm nhà, nơi cửa lớn vào lâu đài, rồi lại có những bậc cấp xuống thấp dần
ở phía bên kia. Cầu thang ấy có một cái lan can như câu thang của mẹ con
Liza ở bên ngôi nhà gác dan, nhưng ở đây lan can bảng đá. Mặt trên lan can
rộng, có để các chậu trồng cây leo trường xuân, xen kẽ giữa các chậu cây
ấy là những tượng người bằng đá.
Liza và mẹ leo lên các bậc cấp phía bên tay trái. Tất cả đều rất đồ sộ và
Liza có ấn tượng mình như bé nhỏ hơn thường ngày. Vâng lời mẹ, em
ngước lên để nhìn gia huy của lâu đài: một thanh kiếm, một cái khiên và
những con sư tử. Ngôi nhà sừng sững bên trên với các cửa sổ kính sáng
chói và với cái mái nhà cao vút tận trời xanh. Mẹ mở khóa cửa và hai mẹ
con bước vào trong.
