Yan Dran nhún vai:
- Ngài sai rồi.
Ánh mắt Ama Êban lóe lên, đáp nhanh xuống mặt tên thuộc hạ và bám cứng lấy bộ mặt
bướng bỉnh đó trong vòng một phút như thể cố nhớ xem hắn ta là ai.
Dưới ánh sáng rờn rợn tỏa ra từ cặp mắt của hàng trăm mảnh hổ khắc dày đặc trên nóc
các tháp canh, Nguyên thấy rõ Yan Dran khẽ cựa quậy người, cố chịu đựng tia nhìn nóng
bỏng của vị giáo chủ.
Ama Êban quắc mắt nhìn tên thuộc hạ một hồi rồi bất thình lình vỗ mạnh tay lên lưng cọp,
ngửa cổ buông ra một tràng cười dài - tràng cười khiến Nguyên đứng đằng xa cũng phải rợn
tóc gáy.
- Hay lắm, Yan Dran. Ta sai. Ta sai vì đã tốn bao nhiêu tâm cơ để tìm cách chấn hưng bổn
giáo. Ta sai vì không muốn một ngày nào đó trùm Bastu dẫn người tới san bằng lâu đài
Sêrôpôk và làm cỏ bọn ngươi. Phải rồi, ta sai.
Yan Dran tặc lưỡi, bối rối xộc tay vào mái tóc rối bù:
- Nhưng chúng ta không thể làm điều đó bằng mọi giá, thưa giáo chủ. Ngài không thể vi
phạm lời thề của các giáo chủ đời trước. Chúng ta có thể đoạt báu vật từ bất cứ tay ai, ngoại
trừ chiến binh giữ đền.
Giáo chủ Ama Êban tức đến sùi bọt mép. Ông uể oải gục đầu trên lưng cọp như thể sư
ngang bướng của người thuộc hạ đối với ông là một gánh nặng ghê gớm.
- Chúng ta đi.
Bà Êmô nói khẽ, gần như thì thầm. Nhân lúc Ama Êban còn đang đắm mình trong nỗi buồn
phiền chưa kịp ngước mắt lên, bà kéo Nguyên lướt ngang qua mặt sân, chạy thẳng về phía
cửa thành ở phía sau lưng họa sĩ Yan Dran.
Hai người băng suốt chiều ngang sân, chỉ còn vài bước nữa là tới cửa thành, một tiếng
quát to như sấm bất thần vang lên khiến Nguyên muốn rụng người xuống:
- Đứng lại!
Bà Êmô không những không dừng lại mà cố chạy nhanh hơn, Nguyên cảm nhận được điều
đó qua cái kéo mạnh của bà.
Nhưng cả hai vẫn không kịp thoát ra cửa thành khi cùng với tiếng quát của Ama Êban, một
luồng khói vàng có hình con cọp chờn vờn sa xuống trước mặt hai kẻ đào thoát.
- Hổ sát tinh.
Bà Êmô sợ hãi kêu lên, biết Ama Êban đã nổi sát khí.
- Ngươi cũng khá lắm đó, Êmô. - Giọng Ama Êban phẫn nộ và cay đắng - Thế mà lâu nay ta
cứ tưởng ngươi là người không bao giờ biết đến hai chữ phản bội.
Bà Êmô run rẩy đáp, đôi môi như bị ai kéo lệch đi:
