Vừa đi nằm cậu vừa nghĩ còn sớm chán, chưa việc gì phải vội lo về hậu
quả của buổi gặp gỡ tai hại vừa qua. Nhưng muốn thế nào thì muốn, cậu
không thể ngủ ngon giấc. Cậu nằm mơ đến hơn năm chục lần, trông thấy cô
bé Fadette cưỡi lên lưng con quỷ lùn, hai chân bỏ hai bên, còn con quỷ thì
như một chú gà trống to tướng đỏ rực giữ chặt giữa hai cẳng chân một cây
đèn lồng có cây nến phía trong tỏa sáng khắp cả một vùng đồng cỏ. Và
Fadette biến thành một con dế mèn béo tròn như một con dê cái, và hét lên,
bằng giọng dế mèn, một bài hát mà cậu không hiểu nổi nhưng luôn luôn nghe
lặp đi lặp lại những từ cùng vần điệu. Đầu cậu muốn vỡ tung, và ánh sáng ma
trơi rực rỡ khiến lúc thức giấc, trước mắt cậu vẫn còn những vầng sáng đủ
màu xanh, đỏ, tím, đen tựa khi ta đăm đăm nhìn mặt trời hay mặt trăng.
Trải qua một đêm hết sức mệt mỏi, trong suốt buổi lễ Misa, Landry ngủ
gà ngủ gật và không nghe nổi lời thuyết giáo của cha xứ tuy ông hết lời ca
ngợi đạo đức và tài năng của thánh Andoche. Ra khỏi nhà thờ, Landry rũ rượi
và quên hẳn chuyện Fadette. Nhưng cô gái đã đứng trước cổng, bên cạnh là
Madelon xinh đẹp, người vẫn đinh ninh mình được mời nhảy đầu tiên. Nhưng
vừa tới gần Madelon để ngỏ lời, Landry thấy Dế mèn bước lên một bước và
cao giọng nói với vẻ táo bạo chua từng thấy:
- Nào Landry, chiều tối qua cậu mời tớ hôm nay nhảy bài đầu, và tớ nghĩ
là chúng mình không bỏ lỡ.
Landry mặt đỏ như gấc, và thấy Madelon cũng đỏ bừng mặt vì ngạc nhiên
và tức giận. Cậu đánh bạo chống lại Fadette.
- Dế mèn này - cậu lên tiếng - có thể tớ đã hứa nhảy với cậu; nhưng tớ đã
hứa trước với một người khác, và lượt cậu sẽ đến, sau khi tớ đã thực hiện lời
cam kết đầu tiên.
- Không được - Fadette cả quyết đáp - Cậu thiếu trí nhớ đấy, Landry; cậu
không hứa với ai trước tớ hết, vì lời hứa tớ đòi hỏi cậu phải giữ là từ năm
