cậu biết chế ngự niềm kiêu hãnh ấy để làm tròn bổn phận; và vì vậy cậu càng
đáng quý. Tôi cũng nghĩ cậu là người bội bạc, và tuy niềm kiêu hãnh người ta
dạy dỗ cho cậu khiến cậu bội bạc, nhưng cậu thủy chung với những lời hứa
hẹn của mình và tìm cách thực hiện lời hứa với bất kỳ giá nào; cuối cùng, tôi
nghĩ cậu là kẻ nhát gan, và vì vậy tôi có xu hướng khinh khi cậu; nhưng tôi
thấy cậu chỉ mê tín, và khi phải đương đầu với nguy nan, không phải cậu
thiếu lòng dũng cảm. Cậu đã nhảy với tôi hôm nay, mặc dù phải rất xấu hổ.
Thậm chí, sau buổi cầu kinh chiều, cậu đi tìm tôi chỗ gần nhà thớ, vào lúc
trong thâm tâm tôi đã tha lỗi cho cậu sau khi cầu kinh, và không còn nghĩ
chuyện quấy rầy cậu nữa. Cậu đã bênh vực tôi chống lại những đứa trẻ độc
ác, và cũng đã thách thức những gã thanh niên: không có cậu, chắc hẳn chúng
đã hành hạ tôi. Cuối cùng, tối nay, nghe tôi khóc, cậu đã tới giúp đỡ và an ủi
tôi. Landry, cậu hãy đinh ninh là không bao giờ tôi quên những điều ấy. Suốt
đời cậu, cậu sẽ thấy rõ là tôi ghi lòng tạc dạ, và đến lượt cậu, cậu có thể đòi
hỏi ở tôi mọi sự giúp đỡ cậu mong muốn, và vào bất kỳ lúc nào. Chẳng hạn,
để bắt đầu, tôi biết là hôm nay, tôi đã làm cậu phải đau buồn nhiều. Đúng thế,
Landry ạ, tôi biết, tôi đủ thông minh để đoán biết lòng cậu, mặc dù sáng nay,
tôi không hề nghĩ tới. Thôi, cậu hãy tin là tôi tinh nghịch, chứ không phải độc
ác, và giá biết cậu yêu Madelon, thì tôi đã không gây nên mối bất hòa giữa
hai người như tôi đã làm bằng cách buộc cậu phải nhảy với tôi. Quả là tôi
thích thú khi thấy để nhảy với một con bé lọ lem như tôi, cậu phải bỏ rơi một
cô gái đẹp; nhưng tôi chỉ tưởng đụng tới một chút lòng tự ái của cậu thôi. Khi
dần dà hiểu ra là một vết thương thực sự trong lòng cậu, và thấy cậu luôn
luôn nhìn về phía Madelon, thấy nỗi giận hờn của cô ta khiến cậu muốn khóc,
thì tôi cũng khóc, quả là như vậy! Tôi khóc lúc cậu định đánh nhau với những
đứa tán tỉnh cô ta, và cậu đã tin đó là giọt nước mắt hối hận. Bởi thế, tôi vẫn
khóc tức tưởi khi cậu bắt gặp tại đây, và sẽ còn khóc mãi cho tới khi sửa chữa
được điều tai hại mình đã gây ra cho một chàng trai tốt bụng và dũng cảm
như cậu ngày hôm nay.
- Và Fanchon này - Landry nói, hết sức xúc động khi thấy cô gái tiếp tục
