Naeko cứ mấy lần nhắc đi nhắc lại rằng Hideo muốn cưới cô làm vợ bởi
còn giữ trong lòng hình bóng Chieko. Nhưng hình bóng thì dính dáng gì
đến chuyện này cơ chứ, Chieko nghĩ, nữa là một khi đang nói đến cuộc
sống hôn nhân.
- Naeko ạ, lúc nào chị cũng nói "hình bóng", "hình bóng", thế nói trắng
ra thì chị ngụ ý gì? - Chieko nghiêm mặt hỏi.
-...
- Lẽ nào hình bóng lại có một hình thù, lẽ nào có thể lấy tay sờ nó được?
- Nàng nói tiếp và đột nhiên cảm thấy mình đỏ mặt: nàng hình dung Naeko
- cô gái mà có lẽ giống nàng như hai giọt nước không chỉ ở nét mặt mà cả ở
tất cả những gì còn lại - sẽ thuộc về người đàn ông ra sao.
- Đã đành hình bóng không có hình thù, nhưng có thể được lưu giấu
trong trái tim người đàn ông, trong tâm hồn anh ta và ai biết được còn ở
những đâu nữa.
-...
Khi Naeko đã là bà lão sáu mươi thì hình bóng chị, Chieko ạ, vẫn còn trẻ
mãi trong trái tim Hideo hệt như chị bây giờ.
Câu nói này khiến Chieko bị bất ngờ.
- Chị nghĩ ngợi đến thế kia ư? - Nàng hỏi.
- Một hình bóng đẹp, một ước vọng tuyệt vời không thể nào già đi hay
làm người ta chán được.
- Thôi chị đừng nói nữa, - cuối cùng Chieko phản đối.
- Hình bóng, ước vọng thì không thể lấy chân mà đạp, - không thể xéo
lên nó. Kẻ nào cố tình làm việc đó, kẻ ấy sẽ vấp ngã.
