những người có mặt - họ có thể quan sát anh đang làm gì trên một màn
hình lớn phía sau lưng anh - anh bắt đầu ICQ và khởi động tùy chọn cho
phép, sau khi đưa mật khẩu vào, thâm nhập vào các phần của ổ cứng trong
máy tính ở văn phòng anh. Bảng dữ liệu phải có ở đó, vì một tuần trước khi
lên đường đến hội nghị ở New Orleans, anh đã giúp một anh bạn ở tổng
hợp Warszawa sử dụng nó bằng cách này. Mấy phút sau, bảng dữ liệu đã
được "lấy" về laptop của anh và có thể chiếu nó lên màn hình ở đây, trong
phòng hội nghị tại trung tâm hội nghị ở New Orleans.
Trong một khoảnh khắc nào đấy, anh có cảm giác rằng đối với phần lớn
những người trong hội nghị, cái bảng dữ liệu bất hạnh kia, ngành gien học
và toàn bộ cuộc tranh luận khoa học ấy giờ đây tuyệt nhiên không có gì
quan trọng. Quan trọng là ở chỗ, họ có thể là nhân chứng cho một cái gì đó
tuyệt đối khác thường, một cái gì đó có thể gọi là "sự co lại" đột ngột của
thế giới. Khoảng cách địa lý bỗng nhiên không còn ý nghĩa gì nữa.
The small planet , hành tinh nhỏ bé...
Đối với phần lớn mọi người trong hội nghị, khẩu hiệu quảng cáo này, một
cách hoàn toàn không tính trước, mang một ý nghĩa khác, thực tế.
Với anh thì thế giới đã co lại từ lâu rồi, do đó mà chuyện này không gây
cho anh ấn tượng gì đặc biệt. Cái duy nhất trong tất cả những chuyện này
đang kích thích anh, nhưng lại là cái mà chắc chắn không một ai trong
phòng hội nghị mông mênh chật kín người này nhận thấy, đó là một hình
vuông vàng nhỏ xíu đang nhấp nháy phía dưới cửa sổ của chương trình
ICQ mà anh bắt buộc phải khởi động để lấy cái bảng dữ liệu bất hạnh kia
về. Cái tem nhấp nháy ấy chỉ có thể có nghĩa là: cô đã đến Paris và đương
cố liên hệ với anh bằng cách gửi tin! Không có "sự co lại" của thế giới này,
hẳn anh không bao giờ biết được điều đó. Anh cười, và tất cả mọi người
đang theo dõi anh đều nhầm rằng anh đang cười tham trong cảm nhận
"chiến thắng khoa học". Anh cười với "gã kiêu ngạo của Tybinga". Anh
biết ơn hắn.
Ngay sau khi thuyết trình, anh từ chối mọi lời mời đi ăn trưa, trốn trong
