Anh uống ngụm đầu tiên rồi kéo tai nghe điện thoại từ chỗ tựa của ghế
trước. Kéo thẻ tín dụng qua khe máy đọc và bấm số khách sạn của cô ở
Paris.
Số máy bận.
Một lát sau anh gọi lại. Vẫn thế.
Rượu vang hết đã lâu, còn anh vẫn bấm số máy ấy ở Paris và khi máy bận,
anh lại tự nhủ sẽ chỉ thử một lần nữa, chỉ một lần duy nhất, lần cuối cùng.
Sau một tiếng anh bỏ cuộc.
Anh gọi cốc vang nữa, lôi laptop dưới gầm ghế ra và bật máy.
Anh chuẩn bị một e-mail để gửi đến lễ tân khách sạn nơi cô ở.
Anh nhờ họ thông báo gấp cho cô biết là anh không bay chuyến TWA800,
mà bay DL278. Anh cho giờ và số cổng ra ở sân bay Charles de Gaulle mà
anh sẽ ra. Anh đề nghị xác nhận e-mail đến. Anh dự định một lần nữa, ngay
trước khi hạ cánh xuống Paris, sẽ vào mạng để kiểm tra xem có xác nhận
hay chưa.
Cáp modem anh cắm vào ở trong điện thoại đã kịp nóng lên trong tay anh
khi anh cố gọi đến khách sạn ở Paris của cô trong suốt một giờ đồng hồ
cuối cùng.
Anh chọn số của Compuserve và một lát sau đã ở trong mạng.
Anh gửi e-mail. Khoảng chín giờ sáng máy bay sẽ hạ cánh, vậy thì chắc
chắn họ sẽ kịp thông báo cho cô – anh nghĩ.
Thứ năm này, mười tám tháng bảy, ở Paris sẽ là ngày của họ. Và hoàn toàn
không ảo.
Anh định ra khỏi mạng, nhưng trước đó anh quyết định vào trang CNN để
xem dự báo thời tiết vùng Paris. Anh hy vọng rằng sẽ không mưa. Ở sân
