Không, không đời nào! Đen Bi-xôp gầm lên. Tôi sẽ để đồng tiền của tôi
vào chỗ bảo đảm và, hấp! đi về California phương nam. Đã từ lâu tôi mơ
ước có một trang trại nhỏ ở đó...Tôi sẽ mua một trang trại 40 ngàn đôla. Tôi
không muốn phải vất vả lam lũ để có miếng ăn nữa. Phải, tôi đã nghĩ đến
điều đó từ khá lâu nay rồi. Tôi sẽ thuê mướn người để khai khẩn trang trại
cho tôi, có một người quản lý để điều hành mọi công việc và tôi sẽ chia
phần trăm hoa lợi cho anh ta. Trong chuồng ngựa của tôi luôn luôn có sẵn
hai con ngựa để khi nào tôi nổi máu vàng lên là lên ngựa đi ngay. Đó là một
xứ sở có vô số những mạch vàng, nhất là ở phương đông và vùng ven sa
mạc.
Thật ư?
- Có, chắc chắn phải có chứ, có giàn hoa leo thơm ngát bò trên tường và
sau nhà là một vườn rau trồng đậu đũa, mồng tơi, bắp cải và nhiều thứ linh
tinh khác nữa. Tôi cũng sẽ có một người vợ để giữ tôi ở nhà mỗi khi tôi
thèm đi trăng hoa. Anh có biết đó là cái tính gì không, đó là cái tính không
ngồi yên được sau một đoạn đời lê la tìm kiếm khắp nơi rồi trở về. Điều này
có liên quan đến anh đấy. Cái tính đó còn tồi tệ hơn cả nghiện rượu cờ bạc
hay cá ngựa. phụ nữ không bị mắc cái tật này. Bởi vậy khi ta quá mải mê
với vàng thì ta phải tu tỉnh và lấy vợ đi. Đó là phương thuốc duy nhất. Tôi
quyết tâm như vậy đã lâu rồi. Coóc-lít, hãy nghe tôi khuyên đây, cả anh nữa
cũng nên lấy vợ đi...Đừng có chần chừ, phải bỏ ngay cuộc sống độc thân đi.
Coóc—lít phá ra cười.
- Tôi không nói đùa đâu. Tôi lớn tuổi hơn anh, tôi có kinh nghiệm. Tôi
biết hiện nay ở Đao-sơn có một người con gái thanh tú mà tôi muốn anh kết
hôn. cả hai người đều rất xứng đôi vừa lứa.
Coóc-lít đã chuyển sang giai đoạn mà có thể anh đã cho phép Đen Bi-
xôp tham dự vào cả những công việc riêng của anh. Những tối ngủ lại bên
đường ở trong lều, sự mập mờ giữa chủ và thợ khi cùng đắp chung một tấm
