nguy hiểm khó lường được.
— Bác sĩ muốn nói tôi sẽ bị treo cổ vì tội ấy chăng? Không
đâu! Làm sao người ta có thể biết được là tôi sẽ giết hắn ta? Giấc
mộng của tôi lần trước đã gợi ý cho tôi phải làm thế nào. Như
tôi đã thuật cho bác sĩ nghe, sau đêm tôi mộng thấy tôi đánh
một chai bia vào đầu hắn, hắn đã đau đầu như búa bổ. Chính
miệng hắn đã nói ra như thế. Điều đó chứng tỏ thân thể hắn
trong khi thức có thể cảm xúc những gì đã xảy ra trong hắn khi
ngủ, lần sau tôi sẽ không đánh hắn với một cái chai. Trong
mộng tôi sẽ nắm một con dao hay thủ trong túi một khẩu súng
lục. Tôi chắc sẽ mộng thấy như vậy, vì tôi mong muốn một cách
dữ dội điều ấy. Và tôi sẽ chụp lấy cơ hội. Tôi sẽ đâm hắn như
đâm một con heo. Tôi sẽ bắn hắn như bắn một con chó, ngay
giữa tim. Và sau đó tôi sẽ được giải thoát khỏi sự hành hạ quỷ
quái này.
Chắc có người nghĩ rằng Huân tước Mountdrago điên. Sau
bao năm trong nghề chữa trị những tâm hồn điên loạn, bác sĩ
Audlin thấy thực là mỏng manh, cái đường ranh giới giữa
những người mà chúng ta cho là bình thường với những người
chúng ta gọi là điên. Ông đã thấy biết bao người bề ngoài có vẻ
rất bình thường và đầy đủ sức khỏe, hoàn toàn không có những
ảo tưởng viển vông và làm tròn nhiệm vụ hàng ngày một cách
chắc chắn đối với mình và lơi lạc đối với người, nhưng một khi
bạn đã gây được sự tín nhiệm của họ, đi vào đời sống riêng tư
của họ, một khi bạn cất được cái mặt nạ họ đã mang đối với thế
giới bên ngoài, khi ấy bạn sẽ tìm thấy ở họ không phải chỉ có
những điều trái thường nghịch lý, mà còn những ý muốn thực
ngông cuồng, những mơ ước thật kỳ cục, đến nỗi bạn không
còn có thể gọi họ bằng một danh từ gì khác hơn là điên. Nếu đưa
họ vào nhà thương điên, thì tất cả nhà thương điên trên giới
cũng không đủ chỗ để chứa họ.
