khóc. Nếu có một nơi nào hắn được tiếp đón niềm nở thì quý
hóa biết bao! Hắn đã nói thật khi bảo rằng hắn không thèm
muốn Annette. Nàng không phải là hạng đàn bà mà hắn mơ
tưởng. Hắn thích những phụ nữ có thân hình cao lớn, ngực đầy,
mắt xanh và tóc vàng như hắn; hắn thích những người mập
mạp, mạnh khỏe. Cái vẻ thanh nhã mà hắn không thể giải thích
được ấy, cái mũi thon nhỏ ấy, đôi mắt đen và khuôn mặt dài ấy -
tất cả người nàng có một cái gì làm cho hắn e dè. Vì thế, nếu hắn
không bị khích động bởi những chiến thắng của quân đội Đức
và đồng thời không mỏi mệt đến thế, nếu hắn không uống đầy
một bụng rượu trong khi đang đói, thì hắn đã không đi quá trớn
đến nỗi làm cái việc hắn đã làm đối với nàng.
Hôm đó, hắn đã để lại những thức ăn ở nông trại, và hắn
đoán chắc hai ông bà già ấy đã ngốn ngấu hết cả rồi. Hắn tự hỏi
không biết Annette có cùng ăn không. Hắn cũng sẽ không lấy gì
làm ngạc nhiên nếu hắn có thể khám phá ra rằng sau khi hắn
xây lưng ra về, cô ta cũng ngồi vào chia phần với mấy người kia.
Bọn Pháp ấy mà! Làm sao chúng cưỡng nổi những mối lợi thâu
vào mà không hao công tốn của gì hết? Bọn chúng yếu ớt và
xuống dốc quá rồi. Cô ta ghét hắn, vâng ghét lắm, nhưng thịt
heo vẫn là thịt heo và phô-mát vẫn là phô-mát. Hắn thường
nghĩ đến cô ta, và sự thù ghét của cô ta trở thành một sự thách
thức, một sự trêu chọc đối với hắn. Hắn quen được đàn bà ưa
thích. Hắn nghĩ thực hài hước biết bao, nếu một ngày nào đó, cô
ta đâm ra mê hắn. Hắn là người đàn ông thứ nhất đến trong đời
cô ta; và hắn thường nghe bọn sinh viên ở Munich bàn tán với
nhau bên cạnh những cốc bia rằng người đàn bà chỉ yêu người
đàn ông mà họ đã ăn nằm lần đầu tiên. Và sau đó, tình yêu tự
nhiên đến. Khi hắn đã nhất quyết theo đuổi một cô gái nào, hắn
chưa bao giờ thất bại. Hắn mỉm cười với hắn, và một lóe ranh
mảnh hiện lên trong mắt hắn.
