đề này.
Mùa đông đã hết. Tuyết còn đóng trên các ngọn đồi, nhưng
đã tan dần trong các thung lũng, và ở các sườn đồi dưới thấp,
mầm non của cây rừng đã trổ lá. Vẻ quyến rũ của mùa xuân
bàng bạc trong không gian, trong nắng ấm. Mọi người đều cảm
thấy nhanh nhẹn vui tươi. Những bệnh nhân già cả, thường chỉ
đến đây dưỡng bệnh trong mùa đông, đang bàn tính chuyện đi
xuống miền Nam. Templeton và Ivy Bishop cùng nhau đi đến
văn phòng gặp bác sĩ Lennox để cho bác sĩ biết ý định của họ.
Bác sĩ khám bệnh họ, rọi kiếng bằng qnang tuyến X và làm các
loại trắc nghiệm khác. Bác sĩ hẹn sẽ cho biết kết quả cuộc trắc
nghiệm trong vài hôm sau và sẽ dựa vào kết quả ấy để thảo luận
về ý định của họ.
Ashenden được gặp đôi tình nhân trước khi họ đi vào phòng
bác sĩ như đã hẹn trước. Ho lo lắng, nhưng cố làm ra vẻ đùa bởn.
Bác sĩ đưa cho họ xem những kết quả của cuộc khám nghiệm và
giải thích rành mạch về bệnh trạng của họ.
— Như vậy là quá đầy đủ, cám ơn bác sĩ - Templeton nói -
Nhưng điều chúng tôi muốn biết là chúng tôi có thể cưới nhau
không?
— Tôi e là quá liều lĩnh.
— Chúng tôi biết, nhưng điều ấy có quan hệ gì?
— Thực là một trọng tội, nếu các người có con.
— Chúng tôi không đự định có con. - Ivy nói.
— Được rồi, tôi sẽ tóm lược sự việc trong vài câu. Sau đó các
người tự quyết định lấy.
Templeton mỉm cười với Ivy và nắm tay nàng. Bác sĩ Lennox
nói tiếp:
— Tôi không nghĩ rằng cô Bishop sẽ có đủ sức khỏe để sống
một cuộc sống bình thường như mọi người, nhưng nếu cô tiếp
tục sống một cuộc sống như trong tám năm nay...
— Một cuộc sống trong các bệnh viện bài lao?
