ngắm nhìn những cư dân New York bận rộn đang đi lại trên vỉa hè. Và nhất
là nghe tiếng hét của đám trẻ đang chơi đùa vọng lên từ dưới phố, khiến tôi
cảm thấy vui vẻ như đang nghe nhạc Mozart.
Tôi muốn có thai. Tôi muốn có con, mặt dù chưa biết Alan sẽ phản
ứng thế nào. Một phần trong tôi ngất ngây hạnh phúc. Tôi đang yêu. Rốt
cuộc tôi cũng yêu! Tôi đã gặp người đàn ông tôi hằng chờ đợi. Tôi sống
mãnh liệt từng giây phút chúng tôi bên nhau và sẵn sàng làm tất cả để
chuyện của chúng tôi tiếp diễn. Nhưng niềm hưng phấn đó vẫn nhuốm một
cảm giác tội lỗi khiến tôi như bị gãy cánh. Tôi ghét con người mình lúc
này: “tình nhân” của anh. Một phụ nữ theo đuổi chồng của một phụ nữ
khác, và ý thức được điều đó. Tôi chưa từng nghĩ mình có thể đóng một vai
trong câu chuyện từng khiến mình đau khổ. Tôi lên sáu tuổi khi bố tôi bỏ
nhà ra đi làm lại cuộc đời với một đồng nghiệp. Trẻ trung hơn, tươi mới
hơn mẹ tôi. Tôi đã ghét người phụ nữ đó cũng giống như hôm nay tôi ghét
cái cảm giác mình đang đánh cắp hạnh phúc của một người khác.
Tiếng chuông điện thoại làm những kỷ niệm đó đột ngột tan biến.
Nhạc chuông vui vẻ mà tức thời tôi không nhận ra. Và nguyên do: đó là
nhạc chuông tôi đã cài cho số điện thoại trả trước của Joyce Carlyle, nhưng
không nghĩ là nó lại vang lên sớm một tiếng đồng hồ.
Tôi nhấc máy, nhưng không kịp thốt ra lời nào.
— Florence à? Joyce đây. Anh ta đã đổi giờ hẹn!
— Sao lại thế? Nhưng…
— Anh ta đến rồi! Tôi không thể nói chuyện với cô được!
Cảm thấy chị đang phát hoảng ở đầu dây bên kia, tôi tìm cách trấn an
chị:
— Hãy làm đúng như kế hoạch mà chúng ta đã cùng lập ra, Joyce ạ.
Hãy dùng băng dính gắn chặt điện thoại dưới bàn ăn, được không?
— Tôi… Tôi sẽ thử.
— Không, Joyce, đừng thử, hãy làm thế!
Hoảng sợ tột độ. Cả tôi cũng chưa chuẩn bị gì. Tôi đóng cửa sổ để
không còn nghe thấy tiếng động từ đường phố nữa, bật loa điện thoại lên.
Tôi ngồi trên bàn trong căn bếp nhỏ và mở chiếc máy tính mà em trai đã
