đốc đã để cho các ứng cử viên được ủng hộ hạ lẫn nhau trong những cuộc
tranh luận đầu tiên, thủ thế phục kích và chỉ để lộ cách chơi của mình từng
bước một.
Hồi đó là một giai đoạn kỳ lạ. Giai đoạn thiếu những chính khách tầm
Nhà nước. Khi mà những bài phát biểu thông minh và lập luận phức tạp
không còn chỗ đứng. Khi mà chỉ có những chủ đề tối giản và cực đoan mới
gây được tiếng vang trong giới truyền thông. Khi mà sự thật không còn
quan trọng, khi mà những cảm xúc dễ dãi thay thế cho chân lý, khi mà chỉ
có hình ảnh và truyền thông là quan trọng.
Sở dĩ hôm nay Copeland xuất hiện như một người hoàn toàn mới mẻ,
là bởi những tháng đầu tiên trong chiến dịch tranh cử của ông ở vòng sơ bộ
đã là một thảm họa. Tad đã thất bại trong những cuộc họp kín đầu tiên và bị
bỏ xa vào ngày Siêu thứ Ba. Rồi tình thế bỗng chuyển từ bại sang thắng,
chẳng khác nào những ngôi sao may mắn xếp hàng trên bầu trời. Những
điều vốn bị coi là khuyết điểm của Copeland đột nhiên lại được xem như
phẩm chất tốt, phát biểu của ông trở nên dễ nghe đối với dư luận và cử tri
đảng Cộng hòa đột ngột thấy chán ngán mấy ứng cử viên giống như những
chân dung biếm họa đại diện cho mình. Trò chơi đô mi nô này đã được
Zorah kiên nhẫn sắp đặt, và chỉ trong vài ngày, Copeland đã chinh phục lại
được các nguồn ủng hộ tài chính và lá phiếu của những người đã rút lui.
Mặc dù đã có bước đà mới, cuộc chiến vẫn khốc liệt đến tận phút cuối
cùng. Trong những giờ đầu tiên của hội nghị bầu ứng cử viên tổng thống,
thậm chí cô ta còn nghi ngờ rằng các đối thủ đã chơi một vố nham hiểm.
Trong thoáng chốc, cô ta tưởng rằng một trăm ba mươi “siêu đại biểu” sắp
âm mưu đảo chính nhằm phá bỏ lợi ích của đối thủ của họ, nhưng các “nhà
thông thái” đã không đủ gan để đi đến cùng và ngoan ngoãn xếp hàng đằng
sau ứng cử viên của cô ta.
Thật lòng mà nói, Tad là một chính khách thông minh, vững vàng và
nghiêm túc. Ông nắm vững các vấn đề kinh tế và chính sách ngoại giao.
Ông ăn hình, có khiếu hài hước và sức quyến rũ. Mặc dù có quan điểm
trung lập, ông vẫn cho dư luận thấy ở mình hình ảnh một người cứng rắn
khiến người ta dễ dàng hình dung ra ông đang đương đầu với Putin hoặc
