- Tháng Hai 1966 ở Uppsala. Nạn nhân là một vận động viên thể dục
mười bảy tuổi tên là Lena Andersson. Cô mất tích sau buổi liên hoan lớp
học rồi ba ngày sau thì tìm thấy cô ở trong một cái rạch trên bình nguyên
Uppsala, xa hẳn ra ngoài thị trấn. Cô đã bị giết đâu đó rồi thi thể bị dìm
xuống ở đây. Vụ án mạng này đã khuấy truyền thông đại chúng lên nhưng
các trường hợp xác thực xung quanh cái chết của cô không bao giờ được
báo cáo. Cô gái đã bị hành hạ kỳ dị. Tôi có đọc báo cáo của nhà bệnh lý
học. Cô gái đã bị tra tấn bằng lửa. Hai tay và ngực cô bị đốt tàn nhẫn và
khắp người cô đã bị đốt ở nhiều nơi. Người ta tìm thấy vết paraphin trên
người cô, tức là cô đã bị đốt bằng nến, nhưng hai tay cô bị cháy thành than
thì tức là chúng đã bị giữ lâu ở trên một ngọn lửa lớn hơn. Cuối cùng tên
giết người cửa đứt đầu cô ta, ném vào cạnh cái xác.
Blomkvist trắng nhợt mặt lại.
- Chúa ơi. – Anh nói.
- Tôi không tìm ra câu thơ nào trong Kinh thánh hợp với cái đó nhưng
có nhiều đoạn bàn đến cúng tế bằng lửa và cúng tế tội lỗi, ở một số nơi
người ta còn yêu cầu hiến tế bằng con vật – phần lớn trường hợp là một con
bò đực – phải được cắt ra sao cho cái thủ phải rời khỏi thân. Chuyện lửa
này lại làm cho tôi nhớ lại vụ án mạng đầu tiên, về Rebecka ở Hedestad
đây.
Tối đến, khi muỗi đã bâu lại hàng đàn, họ dọn dẹp cái bàn ngoài vườn,
chuyển vào bếp để nói chuyện nốt.
- Việc anh không tìm được trích dẫn chính xác ở Kinh thánh không hề
gì. Không phải là chuyện trích dẫn, mà là đem nhái lố bịch những cái viết
trong Kinh thánh thôi – đúng ra là nó lấy các trích dẫn đã bị rút ra khỏi bối
cảnh văn bản rồi gắn vào vụ án.
