chính Thứ sáu đòi hỏi cho người nghèo được chỉ định luật sư bào chữa
trong mọi phiên xét xử tội hình sự toàn liên bang. Người tù nhân và viên
luật sư yêu cầu Tòa Thượng thẩm cải tổ luật pháp của quốc gia. Và Tòa
Thượng thẩm đã trả lời, đồng ý.”
Nat nói mà không cần bài giảng vì vụ kiện này luôn luôn nằm trong
đầu cô, cho dù hôm nay cô được nạp thêm năng lượng vì một điều gì đấy
khác nữa. Một điều gì đấy mà cô chưa thể thực sự tìm ra.
“Cuối cùng, người tù đó có được công đạo. Ông ta được tái xét xử
trong tòa án bang Florida, và một luật sư được chỉ định để bào chữa cho
ông. Luật sư của ông phát hiện ra rằng nhân chứng chủ đạo của bang, là
viên cảnh sát, đã bị bắt bên ngoài phòng chơi bi-a ấy vì tội đánh đập và
cướp bóc một người đàn ông khác. Người tù được xử là vô tội. Tên ông ta
là Clarence Earl Gideon. Đấy là vụ Gideon chống lại Wainwright.”
Gupta và Anderson liếc nhìn nhau, và một nụ cười chậm rãi giãn ra
trên gương mặt của Chu.
“Trong một lá thư gửi cho Abe Fortas vào ngày 13 tháng Mười một,
Gideon đã viết, ‘Tôi tin rằng mỗi thời kỳ đem lại một cải tiến trong pháp
luật, mỗi năm mang đến một điều mới mẻ cho nhân loại. Có lẽ đây sẽ là
một trong những bước tiến nhỏ nhoi ấy’.” Nat ngưng lại. “Clarence Earl
Gideon tin rằng một cá nhân có thể thay đổi thế giới, nếu như công lý đứng
về phía họ. Ông ta đã làm nên lịch sử, bởi vì ông ta đã đúng.”
Giảng đường mênh mông trở nên im lặng. Đám sinh viên vẫn nhìn
vào cô. Nat đã đứng giảng trong hai năm và chưa bao giờ nhận được phản
hồi như thế này. Nó làm cô kích động, làm cô thêm tin tưởng vào mình, vào
lớp học, và vào Clarence Earl Gideon, trong cùng một lúc. Khoảnh khắc kế
tiếp, cô đã tìm ra được cái điều gì khác ấy.
Và rốt cuộc bắt đầu học được điều mà cô đã cố gắng giảng dạy bao
lâu nay.
