Nat tiếp tục ấn. Cô nghe thấy một tiếng ùng ục kinh tởm từ cổ họng
anh ta, và nghe thấy những tiếng la hét xa xa từ nền âm thanh phía sau. Đột
nhiên, một tiếng nổ lớn dội lên trong lồng ngực cô. Chuyện quái gì đang
xảy ra thế này? Tiếng nổ ấy từ đâu vọng đến cơ chứ? Từ khu RHU chăng?
Cái gì nổ thế?
Nat cố giữ cho mình không hoảng loạn. Cô tiếp tục ấn mạnh, nhưng
viên C.O. không cử động. Cô cúi xuống hà một hơi ngắn, mạnh mẽ vào
trong miệng của anh, rồi dừng lại. Người đàn ông tội nghiệp này đã chết.
Cô phải để cho anh ra đi thôi. Cô đã cố gắng hết sức. Cô chợt nghĩ ra là cô
phải trở lại với Angus.
“Tôi rất tiếc,” Nat thì thầm. Cô lau mắt, một hơi ấm quệt ngang mặt.
Máu. Cô lồm cồm đứng dậy chạy ra khỏi phòng vào hành lang. Tiếng còi
hụ chói tai báo hiệu tình trạng khẩn cấp vẫn đang tiếp diễn. Thông báo lệnh
phong tỏa vẫn ồn ã lặp đi lặp lại. Khói tỏa xuống hành lang, cắt không khí
thành từng lớp khói xám.
Cô chạy dọc hành lang, rẽ khúc quanh và phi hết tốc lực về phía lớp
học. Khói dày đặc cuộn lên trong hành lang, thiêu đốt mắt cô và ngập ngụa
trong mũi. Cô hít vào một hơi và ho sặc sụa. Có đám cháy trong tù, và cô bị
khóa trong đó. Angus cũng thế. Cả hai sẽ bị thui chết mất thôi.
Thình lình một tiếng nổ đinh tai vang lên. Nat ngã văng xuống sàn
nhà. Một bên mặt của cô va vào tường bê tông. Hai đầu gối cô đập mạnh
xuống sàn. Cô hoảng loạn và đau đớn lăn qua một bên tựa người vào tường
bê tông.
“NATALIE!”
Nat mở mắt trông thấy Angus chạy xuyên qua đám khói về phía cô.
Anh chạy lại chỗ cô, quỳ xuống, hai tay bế thốc cô lên.
