nhà nghiên cứu đang tra cứu trên màn hình máy vi tính đặt trên bàn. Bàn
phím kêu rào rào, chẳng khác nào một đội quân gặm nhấm.
Người ta dẫn chúng tôi đến ngồi trước một cỗ máy của thời kỳ trước.
Màn hình màu đen nhô cao trên một chiếc bàn nhỏ trong suốt. Tôi đã nhìn
thấy những chiếc máy soi cảnh dạng này trong những bộ phim cũ, nhưng
chưa từng thấy trong đời thực. Người phụ trách bộ phận lưu trữ lục trong
một cặp hồ sơ, rồi một cặp nữa, rồi cặp thứ ba trước khi quay lại với một cái
túi nhỏ bằng xenlophan, trên đó có tám bức ảnh, nhỏ đến nỗi có thể cầm gọn
trong lòng bàn tay.
- Hẳn là tờ báo không được thành công cho lắm, chỉ phát hành duy nhất
một số, – người phụ trách tuyên bố với tôi.
Anh ta trượt chiếc túi trên chiếc bàn nhỏ của cỗ máy mà anh ta vừa bật
lên. Trước mắt tôi hiện ra nét chữ đẹp đẽ của tờ The Independent. Nó được
phát hành ngày 15 tháng Mười năm 1980 và tôi vừa nín thở vừa cho chạy
tám tờ giấy nhỏ.
Các cột của tờ tuần báo nói về một chiến dịch bầu cử đang trong giai
đoạn cao trào. Đã nhiều tuần, tổng thống sắp mãn nhiệm và người tranh cử
với ông đang đối đầu trong những lần đối thoại gay gắt chưa từng thấy.
Reagan chế giễu quan điểm hòa bình của Carter, còn Carter lên án Reagan là
một kẻ cực hữu nguy hiểm với những bài diễn văn khuyến khích lòng thù
hận và chủ nghĩa phân biệt chủng tộc. Biểu ngữ của thống đốc bang
California “Đưa nước Mỹ trở lại”, những lời hứa với các liên minh quân sự,
ý định khôi phục quyền lực cho các tiểu bang vốn đã bị Washington chiếm
đoạt một cách thái quá sẽ giúp đảng Cộng hòa chiếm được Nhà trắng và
Nghị viện, điều chưa từng xảy ra suốt ba mươi năm trước đó.
- Nếu những phương pháp này vẫn còn hiệu quả, thì chúng ta đang
thẳng tiến đến thắng lợi của Trump, – tôi càu nhàu.
- Ông ta không có chút cơ hội nào đâu, gã đó không hề đáng tin, –
George-Harrison chỉnh đốn tôi.
