- Ngày Sally-Anne tròn mười hai tuổi?
- Quả đúng thế, bà ấy sắp tròn mười hai tuổi thì bắt gặp một trận cãi cọ
gay gắt trong phòng làm việc của cha mình. Hanna đã biết được rằng chồng
mình đang tằng tịu với một người khác. Đó là tình nhân đầu tiên của ông ấy,
nhưng không phải là người cuối cùng. Thật tình mà nói, Robert là người đẹp
trai, còn Hanna, do không thể tha thứ cho chồng, đã bỏ mặc ông ấy từ nhiều
năm. Ông ấy cần yêu và cảm thấy được yêu, cũng chỉ là bản chất con người
mà thôi. Những lời trách móc tuôn ra từ cả hai bên, vụ cãi cọ ngày càng trở
nên kịch liệt. Cuối cùng, Hanna tiết lộ với chồng rằng cô gái trẻ ngồi bên
cửa sổ, người mà ông đã bắt cóc trong một chòi săn ở Pháp, mười một năm
nay đang bị giam giữ trong két sắt của ông, đúng là một lời ẩn dụ tinh tế,
trước khi bà kể chi tiết toàn bộ sự thật mà bà biết. Tối đó, Sally-Anne nghe
thấy chuyện cha ngoại tình, và rằng ông không phải người hùng như bà hằng
tưởng tượng, mà là một người, để cứu mạng mình, đã phạm sai lầm không
thể sửa chữa. Phản ứng của bà đúng như phản ứng của một cô gái trẻ vốn
không cần đến một vụ bê bối tầm cỡ đó đã bùng cháy ngọn lửa của tuổi vị
thành niên. Đó là sự bùng nổ của nỗi căm thù. Đối với người mẹ đã giữ kín
điều dối trá đó bằng cách cư xử còn tồi tệ hơn, đối với người cha đột ngột
trở thành một kẻ khốn kiếp, nhưng còn cả với đứa em trai, con cưng của cả
gia đình, trong khi bà chỉ là con nuôi. Hanna sợ rằng con gái mình, do khao
khát trả thù, sẽ đi truyền bá cho bất kỳ ai muốn nghe toàn bộ chuyện đó, và
sẽ để lộ bí mật đè nặng lên những người thân trong gia đình. Để ngăn cản
Sally-Anne làm việc đó, bà gửi con gái đến học tại một trường nội trú ở
Anh. Sally-Anne ở đó đến tận tuổi trưởng thành.
Ông giáo sư uống một hơi cạn ly rượu và khẽ khàng đặt nó lên khăn
trải bàn.
- Thế đấy, tôi nghĩ mình đã tôn vinh bữa ăn này rồi. Tôi nhường việc
thanh toán hóa đơn cho hai người. Chúng ta sẽ lặp lại chuyện này khi nào
hai người muốn, bởi vì tôi đã nhìn thấy trên thực đơn món lườn cá sói om
nấm củ mà tôi sẵn lòng nếm thử. Hồi tưởng câu chuyện này đã khiến tôi lại
thêm lần nữa nảy sinh ham muốn hoàn tất cuốn sách. Tôi hy vọng cô giữ lời
