cảm thấy ông có nghĩa vụ phải thổ lộ với chúng tôi phần tiếp theo của câu
chuyện.
- Sau vụ trộm, mẹ của các cháu đã quay trở về căn xưởng cải dụng. Họ
giấu những thứ vừa lấy được ở đó và đến tụ tập cùng nhóm bạn trong một
quán rượu trên bến cảng ở Baltimore. Và theo những gì bác biết, thì đó là
một bữa tiệc không thể nào quên. Những người có mặt nghĩ rằng mình đang
ăn mừng số báo đầu tiên của tờ The Independent, nhưng mẹ của các cháu
còn ăn mừng tội lỗi của họ nữa, và thật mỉa mai làm sao khi ta nghĩ đến
những gì sẽ giáng xuống họ vào hôm sau ngày phát hành tờ báo. Cảnh sát đã
mau chóng tiến hành điều tra, nhưng những dấu vân tay duy nhất lấy được
trên chiếc két sắt chính là vân tay của Hanna và Robert, và bởi vì két không
bị phá, họ rút ra kết luận theo hai hướng. Hoặc kẻ trộm nằm trong số người
làm trong nhà, hoặc vụ trộm đó chưa bao giờ xảy ra. Nhà Stanfield không
thiếu tiền, và một âm mưu gian lận với công ty bảo hiểm không phải là
hướng điều tra ưu tiên của các thanh tra cảnh sát. Hanna Stanfield e sợ bê
bối hơn bất cứ điều gì. Danh tiếng của bà là điều quan trọng nhất trong tất cả
các vụ làm ăn. Những nhà sưu tầm lớn gửi gắm bà những tác phẩm nghệ
thuật vô giá, hai người thử hình dung họ sẽ nghĩ gì khi biết rằng có người đã
lấy cắp của bà một bức tranh ngay trong chính dinh thự từ bà, thế nên bà
kiềm chế để không kể những chuyện đó với cảnh sát… Vẻ mặt cả hai cháu
đều rất lạ lùng, bác đã nói gì sao?
George-Harrison và tôi không nói được lời nào, cả hai đều vô cùng
sững sờ. Bức thư nặc danh cuối cùng cũng thể hiện đầy đủ ý nghĩa của nó.
Tôi đang ngần ngại không dám cắt lời Tremblay thì George-Harrison đã hỏi
ông về bức tranh.
- Tất cả những gì bác biết, đó là nó chính là nguồn gốc của một trận
tranh cãi khủng khiếp giữa mẹ của các cháu. Không phải vì giá trị của nó,
mặc dù nó vô cùng đáng giá, mà bởi vì nó mang tầm quan trọng đặc biệt
trong mắt Hanna Stanfield. Theo những gì bác hiểu, thì bức tranh đó từng
thuộc về bố bà ấy, và bà ấy còn gắn bó với nó hơn tất cả bộ sưu tập nghệ
thuật của mình. May nghĩ chính vì lý do đó mà Sally-Anne đã lấy cắp bức
