dao để gọt đầu bút chì mỗi khi những con chữ hăm dọa sẽ đánh mất độ rõ
nét. Ngay lập tức tôi biết mình đã ở đúng vị trí.
Có những thứ ngày nay chúng ta coi là hiển nhiên thì vào thời đó lại rất
đặc biệt. Ví dụ như giấy. Chúng tôi không tự làm mà nhận hàng từ một
người cung cấp giấy da trong vùng. Rồi chúng tôi phải chuẩn bị sẵn sàng
cho giấy được đem vào sử dụng. Các xơ phân loại giấy theo chất lượng tốt
xấu rồi theo lông và da động vật để cho thớ giấy được đều khi mở rộng
cuốn sách, và thỉnh thoảng Gertrud cũng chỉ thị rằng cuốn sách cần được
thêm vài trang màu “để có chút khí thế”. Chỉ riêng một cuốn sách cũng cần
đến da của vài trăm con vật. Làm sao một cô bé không bị cuốn hút chứ?
Tôi có thể chỉ trích Gertrud vì rất nhiều thứ nhưng chắc chắn đối với sự
tận tụy bà dành cho công việc thì không. Nếu nhiệm vụ được giao là dịch
một cuốn sách, mỗi việc bàn luận về cách diễn đạt một câu thôi đôi khi
cũng kéo dài hơn cả giờ đồng hồ. Hầu hết các xơ làm việc trong phòng đó,
dù có càu nhàu về thái độ độc tài của Gertrud, đều cảm thấy rằng bà đang
hoàn thành một nhiệm vụ mà Chúa đã chỉ định riêng bà làm. Các xơ không
bao giờ dám ho he chút nào, cả trong thời kỳ soạn cuốn Die Gertrud Bibel
căng thẳng nhất.
Cũng có mấy cô ghi chép băn khoăn một nhiệm vụ dịch lớn lao như thế
đã được ai chỉ định và liệu công việc đó có xúc phạm thánh thần không,
nhưng những xơ này cũng đủ khôn ngoan để không chất vấn người cai quản
phòng viết - hoặc chỉ đơn giản là sợ không dám hỏi. Thế nên họ cũng chẳng
dám ca thán gì, chỉ có tập trung vào số trang hiếm hoi của cuốn Kinh Thánh
được Gertrud chấp nhận. Trong khi tất cả mọi người đều tham gia vào quá
trình soạn sách, bà luôn là người có tiếng nói cuối cùng.
Gertrud chỉ cho phép những người chép sách lành nghề nhất làm việc với
những cuốn sách da bê thượng hạng. Bà cứ lảng vảng xung quanh họ, giật
nẩy cả cái cổ cò mỗi khi lo rằng một từ nào đó có thể bị viết sai hoặc mực
