không di chuyển thoải mái trên sàn nhảy được. Tôi hỏi cô đang hóa trang
thành ai.
“Một trong những Trinh nữ Ngốc nghếch,” cô trả lời.
Bữa tiệc diễn ra tại một trong những khách sạn cổ và sang trọng nhất
thành phố. Một người gác cửa đội mũ chóp cao mở cửa xe taxi và cầm tay
Marianne Engel dắt ra. Anh ta gập người chào, trước khi bối rối nhìn tôi
như thể đang cố gắng tìm hiểu tại sao những vết bỏng hóa trang của tôi
trông lại thật đến thế. “Ngài là Lucifer có phải không ạ?”
“Cái gì cơ?”
“Thiên thần sa đọa duy nhất mà tôi biết, thưa ngài.” Anh ta lại lịch sự cúi
đầu. “Hóa trang tuyệt quá. Tôi xin phép nói thêm rằng giọng của ngài cũng
rất ấn tượng nữa!”
Vừa tiến vào hành lang, Marianne Engel vừa nắm lấy tay tôi. Ánh đèn ở
đây mờ mờ ảo ảo, và những tấm biểu ngữ ma quái cứ xổ xuống từ trần nhà.
Mạng nhện giăng khắp bốn góc và hàng tá mèo đen lượn lờ quanh phòng.
(Tôi băn khoăn họ kiếm đâu ra lắm thế; có phải cướp ở một trung tâm thú
nuôi nào đấy không?) Khách khứa tập trung hết tại phòng khiêu vũ. Có nửa
tá xương khô đi lại trong phòng, lúc lắc mấy cái xương sơn trắng hếu trên
những bộ quần áo bó sát màu đen. Marie Antoinette, đội tóc giả và đánh
phấn trắng xóa với cái cổ áo siêu trễ, đang nói chuyện với Quý cô Godiva,
mái tóc vàng óng trải dài xuống bộ quần áo bó sát. Một kỵ binh cảnh sát
Canada đang uống whiskey với Al Capone. Một người phụ nữ mặc bộ quần
áo cà rốt chúa khổng lồ, vung vẩy cái quyền trượng rau, đứng bên cạnh bạn
trai thỏ. Một ông Albert Einstein say xỉn đang tranh cãi với một ngài Jim
Morrison tỉnh táo và, ở một góc xa xa, hai con quỷ đang đọ xem đuôi ai xịn
hơn. Một người phục vụ lướt qua với chiếc khay bạc trong tay và Marianne
