Sau khi Marianne Engel biến mất, các nhà chức trách đã tìm kiếm khắp
dọc bờ biển trong suốt ba ngày nhưng chẳng tìm được thi thể nào. Chẳng có
gì ngoài những ngọn sóng đơn côi giữa đại dương mênh mông. Vấn đề với
biển cả là bạn không thể lục tung nó lên được, và như thể là đại dương đã
xóa bỏ hoàn toàn mọi bằng chứng về sự sống của cô nhưng lại không đưa ra
một xác nhận nào về việc cô đã ch...t hay chưa.
Marianne Engel không có bảo hiểm nhân thọ, nhưng mọi nghi ngờ kiểu
gì cũng đổ dồn về tôi. Chẳng trách được: chưa đầy sáu tháng trước khi biến
mất, cô đã thay đổi chúc thư và điền tên tôi vào chỗ người thừa kế chính.
Tình huống này không làm các ông cảnh sát hài lòng cho lắm, đặc biệt là
việc tôi đã ở cùng cô khi cô biến mất. Họ thẩm vấn tôi liên hồi nhưng cuộc
điều tra đã chỉ ra rằng tôi chẳng hề biết đến sự tồn tại của bản di chúc ấy, và
đám thanh niên ngồi uống bia trên bờ biển cũng làm chứng rằng việc “gã
bỏng” và “cô nàng xăm mình có mái tóc kỳ cục” ra biển vào ban đêm là
chuyện thường. Cô ấy thường đi bơi, họ xác nhận thế, dù thời tiết có thế
nào chăng nữa. Vào cái đêm bất thường ấy, tôi chẳng làm gì ngoài ngồi trên
bãi biển nhìn con chó chạy vòng quanh cả.
Jack cũng nói hộ tôi. Lời của bà có trọng lượng đặc biệt vì bà không
những là người bảo hộ cho Marianne Engel mà còn là người đã bị tôi thế
chân trong bản di chúc. Bất chấp điều này, Jack vẫn nói tốt về tôi và tuyên
bố với cảnh sát rằng bà không nghi ngờ gì về tình yêu giữa tôi và Marianne
Engel. Dù đã xác nhận là tôi chẳng biết gì về chuyện thay đổi di chúc, bà
cũng nói thêm, “Tôi nghĩ mình sẽ có nhiều thời gian để nói chuyện phải trái
cho Marianne loại chuyện đó ra khỏi đầu. Tôi không hề nghĩ cô ấy lại ch...t
sớm như vậy.”
Jack Meredith có thể nói những từ mà tôi không thể viết ra. Những từ
như là ch...t. Những từ như là tự tưưử. Những từ ngữ đó làm tôi trở nên hèn
nhát. Viết chúng ra chỉ khiến sự thật thêm rõ ràng.
