hiện tượng kỳ bí người Đức: dấu vân tay của cô ấy có mặt trên hàng loạt tài
liệu quan trọng. Tài năng của cô ấy vượt xa tất cả những người cùng thời,
vậy mà tên cô ấy thì chẳng thấy ở đâu cả. Một bí mật như thế chỉ có thể
được giữ kín nếu có sự hợp sức của cả nữ tu viện trưởng lẫn nữ trưởng
phòng viết tại thời điểm đó, nhưng vì Engelthal cũng là một tu viện nổi
tiếng văn chương, câu hỏi lớn ở đây là: người nữ tu này có gì đặc biệt mà
lại bị che phủ bởi một màn sương bí mật đến thế?
Ria mép của ông người Đức dường như đang nhảy múa khi ông ta nói tất
cả những chuyện này nhưng ông ta cũng thừa nhận là có một số điểm mâu
thuẫn với giả thiết Engelthal. Chất lượng những tờ giấy da này khác với
giấy của những văn bản khác trong tu viện, và mực cũng có vẻ có những
thành phần hóa học khác. Thế nên dù người viết có lẽ xuất thân từ
Engelthal, ông người Đức giải thích, chất liệu vật chất thì lại không thế. Và
- liệu ông ta có cần phải nói thêm điều này không? - Engelthal hầu như
không thể liên quan tới tuyệt tác thơ văn của Dante. “Nó không phải là thứ
mà người ở đó hay làm, nếu anh hiểu tôi muốn nói gì. Không chỉ vì nó được
viết bằng tiếng Ý, mà còn vì thời bấy giờ nó còn là một thứ cực kỳ báng
thánh bổ thần nữa.”
Ông người Đức hỏi, có vẻ khá ngây ngô, rằng liệu tôi có chút “gợi ý” nào
cho ông ta nữa không? Hóa ra là có. Tôi gợi ý rằng ông từ giờ nên chuyển
hướng chú ý của mình từ Engelthal sang thành phố Mainz, đặc biệt chú ý
tới những cuốn sách được xuất bản tư nhân từ khoảng giữa những năm
1320. Người viết ấy, tôi nói, có lẽ đã viết sách dưới cái tên là Marianne
Engel. Cặp lông mày rậm rì của ông người Đức nhíu lại dưới sức nặng của
nguồn thông tin mới này và ông ta nài nỉ được biết tại sao tôi có thể đưa ra
những lời chỉ dẫn cụ thể đến thế. Tôi nói rằng đấy chỉ là linh cảm thôi.
Ông ta dành gần hết tháng để tìm những bản thảo nằm trong phạm vi tôi
đã đề ra. Ông ta thường xuyên gọi điện, thỉnh thoảng là để cập nhật tiến độ
nhưng thường là để phàn nàn về việc hợp đồng tuyệt mật đã làm chậm mọi
