đêm. Thỉnh thoảng ông làm đứt những cái vòng này trong lúc ngủ, thế là
ông bắt đầu đeo găng tay da đính thêm nhiều đinh bấm bằng đồng sắc nhọn
để giúp cạo da mình một cách hiệu quả như thể đang dùng bàn nạo pho mát.
Seuse giữ thói quen này trong mười sáu năm cho đến khi nhận được một lời
phán khác của Chúa bắt ông ném đống dụng cụ dỗ giấc này xuống một
dòng sông gần đấy.
Thay vì làm Seuse cảm thấy thanh thản mỗi lần Chúa cấm ông tự trừng
phạt bản thân, những can thiệp thần thánh này lại làm ông cảm thấy rất
phiền muộn. Khi một nữ tu hỏi ông dạo này ra sao, Seuse trả lời rằng mọi
chuyện thật tồi tệ vì một tháng nay ông không còn biết đến đau đớn nữa và
ông sợ rằng Chúa đã bỏ rơi mình.
Những trừng phạt thể xác này, Seuse nhận ra, mới chỉ là sự bắt đầu:
chúng chưa phải bằng chứng rõ ràng cho tình yêu vĩ đại của ông trước
Chúa. Để bù đắp, một đêm ông cởi áo ra và dùng một cái kim châm được
mài nhọn để khắc những chữ IHS vào phần thịt phía trên trái tim mình.
(Nếu bạn không hiểu thì cũng đừng lo: IHS là tên viết tắt của Chúa trong
tiếng Hy Lạp.) Máu tuôn ra khỏi chỗ thịt rách toác nhưng ông nói hầu như
không thấy đau đớn gì, độ phê mới cao làm sao. Những chữ hiến tế không
bao giờ mờ đi và ông thầm lặng mang vết thương trên mình cho đến cuối
đời, nó xoa dịu ông trong những thời khắc khó khăn, ông tuyên bố thế, vì
biết tên của Chúa Jesus đang chuyển động cùng với từng nhịp đập của trái
tim mình.
Seuse mất năm 1366, một cuộc đời dằng dặc mà bạn chỉ có thể ngờ ngợ
rằng nó hình như còn dài hơn cả thực tế ấy.
Tôi thấy việc Seuse được “khai sáng tâm hồn” lúc mười tám tuổi, chính
là khi bệnh tâm thần phân liệt ở vào giai đoạn dễ phát tác nhất, thật thú vị.
Nếu mắc chứng này, bạn có thể làm nhiều điều tồi tệ hơn nữa trong cuộc
sống tôn giáo ở Đức thế kỷ mười bốn. Trong Thời kỳ Thần bí, khả năng
