“Là mẹ em,” Sofia lầm bầm.
“Mọi người chuẩn bị ra trận thôi,” tôi nói nửa thật nửa đùa. Vì lần trước
Alameda ghé qua, mọi người đã có “dịp” gặp gỡ qua, nên không cần tôi
giục, tất cả đều tự động tự giác gom đồ, nhanh như bão cuốn. Không ai
nguyện ý nói chuyện với một 328
người phụ nữ không hề có miếng hài hước nào như này hết. Mọi cuộc đối
thoại với bà ấy đều giống nhau, đều là những bài kinh than phiền, ẩn chứa
những lời phàn nàn không hồi kết, giống như con búp bê Nga bị nguyền rủa
ấy.
Sofia đứng lên, kéo kéo góc áo màu ngọc lam, rồi đi ra cửa đón mẹ mình
một cách không thể miễn cưỡng hơn. Con bé so hai vai, rồi mở cửa ra, kêu
lên thật phấn khởi, “Ôi mẹ! Chuyến đi thế nào ạ? Mẹ —“
Tiếng Sofia đột nhiên im bặt, rồi tôi thấy con bé lùi lại như đụng phải rắn
hổ mang ấy. Tôi dứt khoát ra cửa xem thế nào. Mặt con bé xám như tro, trừ
hai gò má đỏ phừng phừng, giống như phát ra tín hiệu cầu cứu vậy.
Alameda Cantera đang đứng ngay bậc thêm, trông vẫn như xưa, với đôi
mắt lạnh lùng, và cái miệng cay nghiệt của một người đã bị phản bội và
phải trả giá bằng cả cuộc đời. Alameda là một người phụ nữ quyến rũ, nhỏ
nhắn và gọn gàng trong chiếc áo phông hồng, áo khoác vét và quần jeans.
Mái tóc dày, đen bóng được búi gọn gàng ra sau ót. Có điều, kiểu ăn mặc
này cũng làm bà ấy trở nên cứng nhắc và gai góc hơn. Nhưng tôi tin rằng,
trước khi bị Eli 329
làm cho trở nên cay độc, Alameda chắc chắn là một đại mỹ nhân.
Bà ta còn dắt theo một người nữa. Một người đàn ông tầm hai mấy, tóc đen,
thân hình hơi có phần nặng nề, với số cơ bắp và chiều cao không tương
xứng, lại còn bị bó chẽn trong cái quần khaki, và áo sơ mi cài cúc. Anh ta
đẹp thì cũng có đẹp, nhưng thái độ của anh ta lại phần nào nói lên được sự
thiển cận và gia trưởng trong con người này, khiến tôi có ác cảm ngay lập
tức.
“Avery,” Sofia nói, “Đây là Luis Orizaga.”
Chết tiệt!
