không cần đèn ở đầu xe trợ giúp. Bị cơn gió lạnh vùi dập và bị mất một
phần thị lực, ông có cảm giác đang du hành với vận tốc của âm thanh.
Khi họ tới gần vùng ngoại ô của Rognes, vài chiếc xe hơi và xe tải
cuối cùng cũng xuất hiện. Ở trung tâm thị trấn, chiếc Mercedes dừng lại lần
thứ nhì bên ngoài một cửa hàng bán thịt nguội và một cửa hiệu bánh mì liền
kề.
Một lần nữa, Keller lại tăng tốc qua mặt, nhưng Gabriel cố tự che giấu
mình trong chỗ kín gió của một nhà thờ cổ kính. Ở đó, ông quan sát khi ả
đàn bà trèo xuống xe và đi vào các cửa hàng một mình, vài phút sau lại
xuất hiện với rất nhiều túi xốp đựng đầy thức ăn. Ông nghĩ với số lượng đó
đủ để nuôi cả một nhà đầy người, còn thừa lại đôi chút dành cho một con
tin. Sự kiện chúng bất ngờ dừng lại cho thấy Brossard không hề nghi ngờ
mình đang bị theo dõi. Nó còn gợi ra một thông điệp, chúng đang tới gần
đích đến.
Ả đàn bà đặt các món hàng vào cốp xe, rồi sau khi đã liếc nhìn một
vòng quanh con đường vắng lặng, ả hạ mình xuống ghế dành cho hành
khách. Brossard lại cho xe chuyển động thậm chí trước khi ả đóng cửa.
Chúng tăng tốc chạy qua các con đường của centre ville (trung tâm thành
phố) rồi rẽ sang D543, một con đường hai làn xe chạy từ Rognes đến hồ
chứa nước ở Saint-Christophe. Bên kia hồ chứa nước là sông Durance.
Brossard sang sông lúc sáu giờ rưỡi và vào khu hành chính Vaucluse.
Chúng tiếp tục đi về phía Bắc xuyên qua các làng mạc đẹp như tranh
vẽ của Cadenet và Lourmarin rồi sau cùng leo lên triền dốc phía Nam vùng
Khối núi Lubéron. Ở vùng đất bằng phẳng trong thung lũng có con sông
chảy qua, Gabriel đã giữ khoảng cách một cây số hoặc hơn đằng sau chiếc
xe, nhưng trên con đường ngoằn ngoèo của miền núi, ông không có lựa
chọn nào khác ngoài việc rút ngắn khoảng cách và giữ cho Brossard luôn ở
trong tầm mắt. Lúc đi ngang qua thị trấn Buoux, đột nhiên ông phát hoảng,
sợ cuối cùng hắn đã biết ông đang hiện diện. Nhưng khi chiếc xe hơi tiếp
tục phóng nhanh thêm mười cây số mà chẳng làm gì để lẩn tránh, ông mới
bớt lo âu. Ông tiếp tục lái xe xuyên màn đêm, ngang qua những vách đá và
