“Chúng đã ngấu nghiến một trong những sĩ quan giỏi nhất của tôi khi
chúng tôi tới đây lần trước.”
“Có thiết bị chuyên dùng không?”
“Ở trong sảnh tiền phòng đó.”
Keller đi vào bên trong và tìm thấy một đôi cần câu dựng ở góc phòng,
bên cạnh một mái chèo cũ mèm đã bể nát. Trong khi lục tìm một miếng
mồi câu, y chợt nghe có tiếng khục không rõ, như tiếng gãy đổ của một
cành cây lớn. Bước ra ngoài y ngửi thấy mùi thuốc súng không lẫn vào đâu
được trong không khí. Sau đó y thoáng thấy Gabriel ngược lối mòn của khu
vườn, một tay lăm lăm khẩu Beretta hãm thanh, còn tay kia thì cầm một
con cá dài hơn 60 cm.
“Có vẻ gần như không có tinh thần thể thao nhỉ,” y nhận xét.
“Tôi đâu còn thời gian để chơi thể thao nữa,” Gabriel nói. “Tôi phải
nghĩ ra cách có được một gián điệp bên trong một công ty dầu lửa Nga. Và
tôi có nhiều cái miệng phải nuôi ăn.”
Xế chiều hôm ấy, khi những lớp hàng rào hòa lẫn dần vào bóng tối như
bưng và không khí trở nên bức bối khó chịu vì giá lạnh, có một đoàn ba
chiếc xe hơi tới ngôi nhà thời Tudor biệt lập ở ven Knobby Copse. Những
chiếc xe có các hiệu và kiểu dáng khác nhau, cũng như chín đặc vụ từ trong
đó leo ra, mệt đứ đừ sau cả một ngày lữ hành bí mật dài đằng đẵng. Bên
trong các hành lang và phòng họp của Đại Lộ King Saul, các đặc vụ này
được biết đến với cái tên Barak, tiếng Do Thái nghĩa là ánh chớp, vì họ có
khả năng tập hợp và tấn công cực nhanh. Người Mỹ ghen tỵ vì đơn vị này
đã hoàn thành một loạt điệp vụ không có đối thủ, họ thường được nhắc đến
như là “đội quân của Thượng Đế.”
Chiara đi vào nhà trước tiên, theo sau là Rimona Stern và Dina Sarid.
Vóc dáng nhỏ nhắn mảnh dẻ và tóc đen, Dina là nhà phân tích tâm lý bọn
khủng bố hàng đầu của Văn phòng, nhưng cô sở hữu một óc phân tích xuất
