hộ chiếu Anh đã du hành nhiều nơi và viết một bản lý lịch dài dòng đầy đủ
chi tiết thích hợp. Rồi khi Mikhail đã hoàn thành khóa học, họ đưa cậu đi
một chuyến suốt quãng đời mà mình chưa từng sống qua. Có ngôi nhà ở
vùng ngoại ô London cây xanh bóng mát cậu chưa hề bước chân vào,
trường đại học ở Oxford nơi cậu chưa bao giờ mở he hé một quyển sách, và
những văn phòng của một công ty dịch vụ khoan dầu không được báo trước
ở Aberdeen nơi cậu chưa hề kiếm được một tấm séc thanh toán nào. Thậm
chí họ còn đưa cậu bay qua nước Mỹ để có thể nhớ lại cảm giác khi đi trên
đường phố Cambridge như thế nào vào một buổi chiều mùa thu lạnh lẽo,
mặc dù cậu chưa bao giờ tới Cambridge vào mùa thu hay bất cứ thời gian
nào trong năm.
Chỉ còn lại một vấn đề duy nhất về hình dáng bên ngoài của Mikhail.
Phải thay hình đổi dạng phù hợp với kịch bản. Bằng không lũ bạn bè của
Volgatek trong SVR sẽ nhớ ra Mikhail từ các điệp vụ đã qua. Giải phẫu
thẩm mỹ không được chọn lựa; thời gian lành lặn quá lâu và cậu ta từ chối
không cho bất cứ ai đụng dao kéo vào mặt mình. Chính Chiara đã nghĩ ra
một giải pháp khả thi mà nàng chứng minh cho chồng xem trên máy vi
tính. Trên màn hình là tấm ảnh nàng đã chụp Mikhail để làm hộ chiếu giả.
Nàng lại nhấn chỉ một phím và tấm ảnh lại hiện ra với một thay đổi rõ rệt.
“Rõ ràng chính anh cũng không nhận ra cậu ta nữa,” Gabriel nói.
“Nhưng cậu ta có chịu làm vậy hay không?”
“Anh sẽ làm rõ để cậu ta không còn chọn lựa nào khác.”
Tối hôm đó, có mặt toàn thể đội công tác, Mikhail cạo cho hói đầu
mình. Yaakov, Oded và Mordecai cũng cạo đầu để tỏ tình đoàn kết, nhưng
Gabriel từ chối. Ông nói mình chỉ chịu trách nhiệm với sự gắn bó của đơn
vị tới lúc đó mà thôi. Sáng hôm sau cánh phụ nữ dẫn Mikhail vào London
để mua sắm một chuyến khiến khá nhiều cặp lông mày phải nhíu lại trong
phòng kế toán của Đại lộ King Saul. Lúc trở về làng Grayswood, họ thấy
Viktor Orlov đang đợi để kiểm tra Mikhail trong kỳ thi cuối khóa mà cậu ta
vượt qua hết sức xuất sắc. Để ăn mừng, gia sư khui rất nhiều chai rượu
Château Pétrus mà y rất yêu thích. Khi y đang nâng ly vinh danh môn đệ
