43
COPENHAGEN, ĐAN MẠCH
B
ỌN HỌ TỔ CHỨC diễn đàn trong Trung tâm Bella, một hội trường lớn
bằng thép vách kính hình thù dị hợm trông giống hệt một nhà kính rơi
xuống từ khoảng không vũ trụ. Một đám phóng viên run rẩy đứng bên
ngoài lối vào sau một dải băng dài màu vàng chắn ngang. Hầu hết các nhà
quản trị đã tới nơi đủ tỉnh táo để phớt lờ những lời kêu réo mắng nhiếc om
sòm của họ, nhưng Orlov không như thế. Y tạm dừng lại để trả lời một câu
hỏi về giá dầu đột ngột tăng vọt, nhờ đó y được hưởng lợi khủng và chẳng
bao lâu sau đó đã tạo nên hàng loạt đề tài từ cuộc bầu cử ở Vương quốc
Anh đến đàn áp mạnh mẽ của Điện Kremlin đối với phong trào thân dân
chủ ở nước Nga. Gabriel và đội công tác nghe rõ từng lời vì Mikhail đang
đứng bên y, nhìn thấy rõ trong các máy ảnh cậu đang cầm điện thoại di
động trên tay. Quả thật chính Mikhail cuối cùng đã kết thúc cuộc họp báo
ứng khẩu của Orlov bằng cách túm lấy tay áo khoác lôi y về phía cánh cửa
mở rộng của trung tâm. Về sau một phóng viên Anh nhận xét đó là lần đầu
tiên cô từng trông thấy ai đó — “Và tôi muốn nói ai đấy!” — dám mạnh
tay với Viktor Orlov như thế.
Một khi đã vào bên trong, Orlov là một cơn lốc xoáy. Y tham dự mọi
cuộc thảo luận nhóm buổi sáng phải phát biểu, viếng thăm mọi gian hàng
trên tầng lầu triển lãm, và bắt mọi bàn tay chìa ra về phía y, mặc dù đó là
bàn tay của những kẻ không ưa y. “Đây là Nicholas Avedon,” y nói với bất
cứ ai trong tầm nghe thấy. “Nicholas là cánh tay đắc lực của tôi. Nicholas là
ngôi sao Bắc Đẩu của tôi.”
