Bữa ăn trưa là một công việc lên đến cao điểm - Orlov nói trong một
bữa tiệc buffet không có chỗ ngồi - không có rượu và thịt heo để tỏ ý tôn
trọng nhiều phái đoàn đến từ thế giới Hồi giáo. Orlov và Mikhail đi lướt
ngang qua chẳng ăn một miếng nào, sau đó vào dự cuộc thảo luận nhóm
buổi chiều đầu tiên, một cuộc thảo luận buồn thảm về những bài học rút tỉa
được từ thảm họa của Công ty dầu khí BP’s Ở Vịnh Mexico. Gennady
Lazarev cũng có tham dự, ngồi cách hai hàng ghế đằng sau vai phải của
Orlov. “Giống như một tên sát thủ,” Orlov thì thào với Mikhail. “Hắn đang
lượn qua lượn lại để giết người, chỉ là vấn đề thời gian trước khi hắn rút
súng ra.”
Nhận xét ấy có thể nghe rõ ràng trong căn hộ nhỏ trên con phố có một
cái tên không phát âm nổi, và cảm nhận đã biểu lộ ra được Gabriel và
những người còn lại trong đội chia sẻ. Thật vậy, nhờ máy ảnh quàng trên cổ
Yossi, họ có được những tấm hình chứng tỏ điều đó. Suốt phiên họp buổi
sáng của diễn đàn, Lazarev đã giữ một khoảng cách an toàn, nhưng giờ đây
khi buổi chiều dần trôi qua, hắn đang di chuyển tới gần mục tiêu hơn. “Hắn
như một phản lực cơ chở khách lượn vòng đúng kiểu mẫu,” Eli Lavon nói.
“Chỉ còn chờ tháp điều khiển không lưu cho một khoảng trống đã dọn dẹp
sạch sẽ để đáp xuống mà thôi.”
“Tôi không chắc các điều kiện thời tiết trên mặt đất cho phép làm
chuyện đó,” Gabriel đáp lại.
“Anh mong bao giờ một cửa sổ sẽ mở ra?”
“Đây,” đội trưởng gõ nhẹ ngón tay trỏ lên mục cuối cùng của lịch trình
làm việc ngày đầu tiên. “Đây là lúc chúng ta sẽ cho hắn đáp xuống.”
Nghĩa là Gabriel và cả đội buộc lòng phải chịu đựng thêm hai giờ nữa,
điều mà Christopher Keller mô tả là “tiếng dầu chảy róc rách”, có một bài
diễn văn chán ngắt của một bộ trưởng trong chính phủ Ấn Độ về nhu cầu
năng lượng tương lai của quốc gia đông dân thứ nhì thế giới ấy. Sau đó là
một bài thuyết giảng có ý khiển trách của tân Tổng thống Pháp về thuế
khóa, lợi tức và trách nhiệm xã hội. Và cuối cùng là một cuộc thảo luận
nhóm trung thực rất đáng chú ý về hiểm họa đối với môi trường do kỹ thuật
