ở New York gửi tới liên quan một gợi ý gián tiếp về thuế khóa của một vụ
đầu tư nào đó có tính hợp pháp đáng ngờ. Người gửi thật ra là Eli Lavon
đang lưu trú trong một phòng dưới sảnh và nội dung thực sự chỉ hiện ra khi
ông gõ mật khẩu thích hợp. Dường như Gennady Lazarev đã đưa nhân viên
mới đầy triển vọng của mình đến Phòng đợi 02 ở Khách sạn Ritz để uống
rượu và ăn vặt. Theo cùng còn có Dmitry Bershov, Pavel Zhirov và bốn ả
đàn bà Nga mũm mĩm. Những tấm hình giám sát theo sau bức thư, nhờ ơn
Yaakov và Dina trong phòng điện thoại công cộng đối diện với phòng đợi
ấy chụp được.
Gabriel lại gõ mật khẩu và lời nhắn trở lại văn bản nguyên gốc. Sau
đó, ông đeo lên đầu một cặp loa rồi kết nối vào hệ thống nghe bảo mật từ
điện thoại di động của Mikhail. Ông nghe ly kêu leng keng, tiếng cười và
giọng líu lo của đám gái Nga mũm mĩm, nghe có vẻ như vô nghĩa ngay cả
bằng một thứ tiếng ông không hiểu nổi. Sau đó ông nghe giọng nói quen
thuộc của Gennady Lazarev đang bỏ nhỏ vào tai Mikhail một lời tâm phúc.
“Đêm nay cậu phải bảo đảm nghỉ ngơi đôi chút nhé. Mai chúng tôi có
những kế hoạch lớn cho cậu đấy.”
Họ vẫn ở trong phòng đợi tới mười một giờ khi Mikhail lui về dãy phòng
cực kỳ sang trọng của mình ở Khách sạn Ritz, chẳng có ai đi cùng ngoài
một cơn nhức đầu dữ dội. Mặc dù Lazarev đã nhắc nhở, đêm hôm ấy cậu
không ngủ vì trong tâm trí cứ quay cuồng những điệp vụ đã qua, xâu chuỗi
lại với nhau y như một bản tin thời sự truyền hình về các sự kiện thê thảm
nhất thế kỷ. Cậu thèm được hành động, được di chuyển bất cứ kiểu nào,
nhưng các máy quay phim giám sát chắc chắn đã được giấu kín trong
phòng không cho làm điều đó. Và vì thế cậu nằm với tâm trạng rối bời trên
tấm khăn trải giường ẩm ướt, bất động như xác chết mãi đến 7:00 sáng, khi
cuộc gọi đánh thức dựng cậu đứng thẳng dậy với lời cảm ơn.
Cà phê của cậu được mang tới một phút sau đó, và cậu vừa uống vừa
xem tin tức kinh doanh buổi sáng từ London. Sau đó cậu đi xuống câu lạc
