55
THÀNH PHỐ ST PETERSBURG, NGA
C
ŨNG VÀO GIỜ phút đó, người đàn ông chịu trách nhiệm về việc Đại tá
Milchenko bị triệu tập vào Điện Kremlin đang bước đi trên Đại lộ
Admiralty ở St. Petersburg. Ông không còn có thể cảm thấy cái giá lạnh,
chỉ có cảm giác ở chỗ trên cánh tay nơi bàn tay cô gái đặt xuống trong một
khoảnh khắc ngắn ngủi trước khi hai người chia tay. Tim ông đang đập
thình thịch vào lồng ngực. Chắc chắn chúng đang theo dõi cô ta. Chắc chắn
ông sắp sửa bị bắt. Để làm lắng dịu nỗi sợ hãi, ông tự nói láo với mình, ông
nghĩ không phải mình đang ở nước Nga. Ông đang ở Venice và Rome,
Florence và Paris, tất cả cùng một lúc. Ông đang an toàn. Cô ta cũng thế.
Giáo đường Thánh Isaac là một ngôi nhà thờ đồ sộ bằng cẩm thạch mà
chính quyền Xô Viết đã trưng dụng thành một viện bảo tàng xuất hiện trước
mặt ông. Ông đi vào đó từ quảng trường rồi lên cầu thang xoắn ốc chật hẹp
tới tận khoảnh sân thượng bao quanh mái vòm dát vàng duy nhất. Như dự
kiến khoảng sân đó đã bị bỏ quên. Thành phố cổ tích khuấy động dưới chân
ông, dòng xe cộ chuyển động chậm chạp dọc theo những prospekt rộng lớn.
Một phụ nữ cứ bước đi một mình, một cái mũ trùm kín mái tóc nhạt màu,
một khăn quàng che giấu nửa dưới của khuôn mặt. Vài phút sau ông nghe
tiếng bước chân cô ta trong khoảng trống của cầu thang. Rồi sau đó cô
đứng trước mặt ông. Không có ánh đèn trong khoảnh sân thượng, chỉ có thể
trông thấy cô vừa đủ trong bóng tối.
“Làm thế nào ông tìm được tôi?”
