CÔ GÁI THÀNH ROME - Trang 197

thanh, một giọng nữ nồng nhiệt hát vang. Năm ấy đang có chiến tranh với
Ethiopia, nên người đàn bà hát bài “Mặt nhọ”.
Mẹ không nhận thấy tâm trạng của tôi, vả lại, tôi cố giấu không để mẹ nhận
thấy. Như tôi đã nói nhìn bên ngoài tôi là một người xởi lởi, thùy mị, điềm
đạm nên khó đoán được nội tâm của tôi. Song, dẫu sao tôi cũng thấy bối rối
(người đàn bà hát một bài hát đến là lâm ly). Môi run run, tôi hỏi mẹ:
- Mẹ còn nhớ mẹ đã dẫn con đến phố này ngó các tủ kính bày hàng không,
mẹ?
- Nhớ, - Mẹ đáp – nhưng dạo đó mọi cái đều rẻ hơn... chẳng hạn như cái túi
này, con có thể mua nó với giá vỏn vẹn ba chục lia – Chúng tôi rời cửa
hàng tạp hóa và tiến đến bên cửa hàng đồ trang sức quý. Mẹ dừng lại ngó
xem các đồ trang sức quý rồi nói với giọng thán phục: - Con xem kìa, nhẫn
ra nhẫn... có trời mới biết được nó giá trị bao nhiêu... còn cái vòng vàng
kìa... mẹ không thích nhẫn và vòng lắm... mẹ mê chuỗi ngọc kia. Một dạo
mẹ cũng có chuỗi hạt san hô... nhưng sau buộc phải bán mất.
- Hồi nào thế mẹ?
- Ồ, lâu lắm rồi.
Chẳng hiểu sao tôi chợt nghĩ, làm lụng thế mà mãi tới nay không mua nổi
cho bản thân một chiếc nhẫn xoàng xĩnh. Tôi bảo:
- Mẹ à... con quyết định từ nay sẽ không dẫn ai về nhà nữa, chấm dứt.
Lần đầu tiên tôi đã nói rõ với mẹ về việc của mình. Mẹ nhìn tôi với vẻ mặt
mà giây phút đó tôi không hiểu rõ và đáp:
- Thì mẹ đã nhiều lần bảo con... thích gì làm vậy... con hạnh phúc là mẹ
cũng cảm thấy hạnh phúc rồi.
Song trông mẹ chẳng giống một con người hạnh phúc. Tôi nói tiếp:
- Con sẽ lại bắt đầu cuộc sống trước đây... Mẹ sẽ lại phải cắt và may áo sơ
mi.
- Mẹ đã làm thế bao năm nay - Mẹ đáp.
- Chúng ta sẽ không có những đồng tiền như bây giờ - Tôi nói, giọng gay
gắt - Thời gian gần đây hai mẹ con mình hơi xả láng một chút... Để con
nghĩ xem con sẽ làm gì.
- Con sẽ làm gì? - Mẹ hy vọng hỏi.