Agatha Christie
Cô Gái Thứ Ba
Dịch giả: Trác Hiệu - Nguyễn Ninh
CHƯƠNG 25
Có bốn người tập trung trong phòng làm việc của Poirot. Nhà thám tử nhỏ
con, ngồi trên chiếc ghế cao, đang uống từng hớp xi rô. Norma và bà Oliver
thì ngồi trên tràng kỷ. Bà văn sĩ bận một áo gấm màu xanh trái táo, chưng
diện một trong những bộ tóc phức tạp nhất của bà. Bác sĩ Stillingfleet cuộn
tròn trong một chiếc ghế bành, đôi chân dài của ông xem ra đã chiếm hết
một nửa diện tích gian phòng.
- Nào, có nhiều việc mà tôi muốn biết, bà Oliver lên tiếng bằng một giọng
trách móc.
Poirot lật đật trấn an cơn bão đang nổi lên.
- Nhưng, bà thân mến, hãy suy nghĩ. Tôi không thể nói ra tất cả những điều
còn nợ bà. Tuy nhiên, tất cả những ý hay của tôi đều do bà gợi ra cả.
Bà Oliver nhìn ông, cảnh giác.
- Không phải là bà đã dẫn dắt tôi tới chỗ ý thức về "Người con gái thứ ba"
đó sao? Tôi đã bắt đầu từ đó, và tại đó mà tôi đã kết thúc với người thứ ba
trong ba người mướn nhà chung này. Về phương diện kỹ thuật mà nói, đó
luôn luôn là Norma, người thứ ba... nhưng, khi tôi đã xem xét các hiện
tượng với lương tri thì mọi thứ lại lộn xộn. Câu trả lời mà tôi thiếu, cái
quân cờ bị mất đó, mỗi lần đều là một việc như nhau... người con gái thứ
ba. Đó luôn luôn, nếu bà hiểu đúng tôi là một con người không có tại nơi
đó... Đối với tôi con người đó có một cái tên, không hơn thế.
- Tôi tự hỏi vì sao mình đã không nghĩ ra một sự gắn liền giữa con người
đó với bà Restarick - Bà Oliver nói. Tôi đã gặp bà này tại Crosshedges và
đã nói chuyện với bà ta. Tất nhiên, lần đầu tiên tôi trông thấy Frances Cary,
cô ấy đã phủ mái tóc đen trên mặt. Điều đó đủ để đánh lạc hướng bất kỳ ai.
- Một lần nữa, cũng là bà, thưa bà, bà đã thu hút sự chú ý của tôi tới khả
năng một phụ nữ có thể thay đổi hình dạng của mình bằng cách sắp xếp
mái tóc của mình. Frances Cary, bà nhớ lại cho, đã học các lớp về nghệ
