Agatha Christie
Cô Gái Thứ Ba
Dịch giả: Trác Hiệu - Nguyễn Ninh
CHƯƠNG 4
Hercule Poirot đi trong con đường chính của Long Basing, nếu người ta
có thể gọi đó là con đường duy nhất trong thị trấn này. Long Basing là một
trong các làng có đặc điểm chỉ kéo theo chiều dài, không nghĩ tới việc phát
triển theo chiều rộng. Người ta trông thấy tại nơi đó một ngôi nhà thờ đồ
sộ, với cái tháp chuông khổng lồ và gần đó là một cây thông đỏ rất cao to
trùm lên ngôi vườn - nghĩa trang. Hai bên phải và trái của con dường, trải
dài những cửa tiệm rất đa dạng, trong đó có hai nơi bán đồ cổ. Một nơi
dường như chỉ quan tâm tới những tấm chắn trước của cái lò sưởi bằng gỗ
chạm, còn cửa tiệm kia lại tỏ rất chú ý tới các loại bản đồ treo tường cũ, đồ
sứ (phần lớn đều đã mẻ), những tủ com-mốt cũ bằng gổ sồi bị mọt đục,
những tấm kệ đầy những miếng thủy tinh và đồ bạc đã có từ thời nữ hoàng
Vic-to-ri-a, tất cả đều xếp không được gọn mắt vì thiếu chỗ. Còn có thêm
hai tiệm cà phê, cả hai rất thiếu chưng dọn, một tiệm bán những cái rổ và
đầy những đồ làm bằng thủ công, một văn phòng bưu điện nơi đó có bán
những trái cây, một người bán vải, đặc biệt tập trung vào những đồ may sẵn
theo "mốt", ở chính giữa là một cái quầy thật bự trên đó chất đống những
đôi giày trẻ em, trong lúc đó, ở tận góc kia, có đủ các mặt hàng tạp hóa.
Còn phải kể ra nữa một người bán nhật trình - giấy viết, bán thêm cả thuốc
lá và các thứ kẹo. Một cửa hàng đồ bằng len, có lẽ, đó là bậc "khá giả" nhất
của địa phương. Trong cửa hàng này, hai người phụ nữ ăn mặc lịch sự tóc
trắng, trông chừng những chồng hàng trên các kệ đầy những lọn len đủ màu
sắc và trên mặt quầy là những cái giỏ chứa đầy hình mẫu đan. Người ta đã
xếp ở cuối góc, một khoảng trống để chưng bày những sản phẩm đẹp đẽ
của nghệ thuật đan len. Đối với những mặt hàng về tạp hóa, chúng được
chuyển thành một "siêu thị" với các rổ bằng kim loại và các dãy dài đồ hộp
có các bao bì trông thật khêu gợi. Cuối cùng chiếm một chỗ riêng biệt là
một tiệm nhỏ, trình bày tại giữa tủ kính nổi lên với nét dáng nghệ thuật chữ
