nữa? Tại sao tôi bỗng trở nên dửng dưng với tương lai các nhân vật của
mình?
Chiếc đài báo thức cũ kỹ đã chỉ gần 11 giờ đêm. Tôi bắt đầu thấy lo
lắng thực sự vì Billie vẫn chưa về. Tại sao tôi lại nói nặng lời như vậy với
cô ta? Một phần là bởi tôi bị ngợp trước sự xuất hiện của cô ta và chẳng thể
kiểm soát nổi việc cô ta thâm nhập vào cuộc sống của mình, nhưng ngoài ra
và đặc biệt còn là bởi tôi không tài nào thấy nổi trong mình cái khả năng
gửi trả cô ta về thế giới tưởng tượng.
Tôi trở dậy, vội vàng mặc quần áo rồi lao ra màn mưa. Đi khoảng mười
phút tôi mới thấy một biển hiệu sáng đèn màu xanh nhạt có ghi mấy chữ
Linterna Verde ở phía xa.
Đó là một quán bar bình dân, gần như chỉ có cánh đàn ông lui tới. Bên
trong chật ních khách, bầu không khí thì ồn ào, nhốn nháo. Rượu được rót
ra liên tục, từ dàn loa cũ phát ra một thứ nhạc rock chói tai. Cầm trên tay
chiếc khay đầy rượu, một cô tiếp viên đi từ bàn nọ sang bàn kia tiếp rượu.
Đằng sau quầy, một tay gầy guộc luôn mồm nói mua vui cho khách hàng
trong khi một cô phục vụ khác - khách quen gọi cô ta là Paloma - ưỡn ẹo
khoe mông đi lại xem khách gọi gì. Tôi gọi một cốc bia và cô ta mang tới
cho tôi một chai Corona có gài một lát chanh trên miệng chai. Tôi đưa mắt
nhìn quanh. Căn phòng được trang trí những tấm bình phong bằng gỗ quét
sơn mang hơi hướng phong cách nghệ thuật Maya. Treo trên tường là vài
tấm ảnh cũ chụp mấy tay cao bồi đứng cạnh những lá cờ hiệu của đội bóng
địa phương.
Billie ngồi ở cuối phòng, cùng bàn với hai gã to cao đang khoác lác ra
vẻ ta đây và cười nói ầm ĩ. Cầm chai bia trên tay, tôi lại gần chỗ đó. Cô ta
phát hiện ra tôi nhưng lờ đi. Nhìn vào đồng tử mắt đã giãn ra của cô gái, tôi
đoán hẳn cô ta đã uống vài ly. Tôi biết điểm yếu của cô ta và tôi biết cô ta
không uống được rượu. Tôi cũng biết những gã đàn ông kiểu này cùng với
thứ mẹo vặt tầm thường của họ: những gã này thuộc loại máu lên não chậm
nhưng lại có bản năng phát hiện ra được những cô gái đang bị tổn thương,
có thể trở thành con mồi cho mình.
