- Lúc ấy, không có tớ ở đó, đúng không?
- Ừ... cậu đang ở tù.
Một thiên thần vụt qua phóng vài mũi tên sầu muộn vào trái tim Milo.
Những bóng ma và lũ quỷ dữ vẫn luôn ở đó, sẵn sàng trỗi dậy ngay khi anh
mất cảnh giác. Trong đầu anh, những hình ảnh đối lập chồng chéo lên nhau:
khung cảnh xa hoa nơi khách sạn này và cảnh nhớp nhúa chốn ngục tù.
Thiên đường của kẻ giàu và địa ngục của dân nghèo...
Mười lăm năm trước, anh đã bị giam chín tháng tại nhà tù dành cho
phạm nhân nam Chino. Một chặng đường dài đen tối. Một cuộc thanh trừng
đau đớn chấm dứt những năm tháng khủng khiếp của anh. Kể từ đó, bất
chấp nỗ lực hòng làm lại cuộc đời của anh, cuộc sống vẫn luôn là một mảnh
đất trơn trượt, bất ổn, chỉ chực vỡ vụn dưới mỗi bước chân anh còn quá khứ
thì như một trái lựu đạn đã rút chốt, có thể khiến đầu anh nổ tung bất cứ lúc
nào.
Anh chớp chớp mắt mấy lần để khỏi đắm chìm trong những ký ức giày
vò tâm can.
- Được rồi, vậy trong két có gì? anh hỏi, giọng tỉnh bơ.
- Món quà tớ tặng cậu ấy dịp sinh nhật tròn hai mươi.
- Tớ xem được không?
Cô gật đầu.
Milo nhấc túi đặt lên bàn rồi kéo khóa.
o O o
Phòng 12
- Cô làm gì với đồ đạc của tôi thế hả? tôi hét lên rồi giật lấy chiếc ví từ tay
Billie.
- Anh đừng tức giận.
Tôi khó nhọc lắm mới thoát khỏi trạng thái gần như hôn mê. Mồm miệng
khô khốc, mình mẩy nhức mỏi, mắt cá chân đau đớn và cảm giác khó chịu
như vừa trải qua một đêm trong máy giặt.
- Tôi căm ghét những kẻ tò mò, thóc mách! Cô đúng là có đủ mọi loại
tật xấu trên đời này!
- À vâng, đúng rồi, và tóm lại thì do ai mà thế?
