dát và tràng kỷ bọc mang lại cho căn phòng bầu không khí ấm áp, nồng
nhiệt.
Tôi lại gần quầy và nhìn thấy bộ sưu tập rượu ấn tượng xếp ngay ngắn
đằng sau quầy bar bằng gỗ gụ. Chỗ này khiến người ta muốn gọi một ly
whisky hoặc cognac hơn là gọi cà phê, rồi vừa nhấm nháp vừa rít một điếu
xì gà trên nền nhạc của Dean Martin.
Đúng lúc ấy, ở góc phòng, có ai đó vừa ngồi vào đàn dương cầm và
chơi những nốt đầu tiên trong bản As Time Goes By. Tôi quay lại, gần như
chắc rằng sẽ bắt gặp Sam, nghệ sĩ dương cầm da đen người Mỹ trong phim
Casablanca.
Ngồi trên chiếc ghế da, Aurore mặc một chiếc áo thun dài casơmia cùng
quần bó màu đen có trang trí những diềm đăng ten. Hai chân vắt tréo, đôi
chân thon của nàng càng như dài ra thêm nhờ đôi giày cao gót màu đỏ.
Nàng ngẩng đầu nhìn tôi trong khi vẫn tiếp tục chơi đàn. Móng tay nàng
sơn màu tím và trên ngón trỏ bàn tay trái là một chiếc nhẫn đá màu chạm
nổi. Trên cổ nàng, tôi nhận ra chữ thập nhỏ bằng đá đen nàng vẫn thường
đeo mỗi buổi hòa nhạc.
Khác với tôi, những ngón tay nàng lướt nhẹ trên phím đàn. Nàng dễ dàng
chuyển từ Casablanca sang bản La Complainte de la Butte rồi lại ứng tấu
bản My Funny Valentine.
Quán bar gần như chẳng có khách nhưng vài người khách có mặt đều
chăm chú nhìn Aurore như bị thôi miên, mê hoặc trước thần thái toát ra từ
nàng: một sự pha trộn giữa vẻ bí hiểm của Marlène Dietrich, sức quyến rũ
của Anna Netrebko và sự gợi cảm của Melody Gardot.
Còn tôi, chẳng tỉnh ngộ cũng chưa nguôi ngoai, tôi cũng là nạn nhân của
sức hút ấy. Thật đau đớn khi gặp lại nàng. Khi ra đi, nàng đã mang theo tất
cả những gì tươi sáng trong tôi: hy vọng của tôi, niềm tin của tôi, kỳ vọng
vào tương lai của tôi. Nàng đã tát cạn khô cuộc đời tôi, tước đi mọi tiếng
cười và sắc màu trong nó. Và nhất là nàng đã bóp nghẹt trái tim tôi, khiến
nó chẳng thể thổn thức một lần nữa. Giờ đây tâm hồn tôi như một mảnh đất
cằn khô, không cây cối cũng chẳng chim muông, mãi mãi giá băng trong
cái buốt lạnh của tháng Giêng. Tôi chẳng ham muốn, cũng chẳng khát khao
