Mục đích chính của Katharine là làm sao có được một kỷ niệm để đời
trong chuyến đi này cho Nancy. Chuyến vượt đại dương đầu tiên của nàng,
như nàng đã nói rõ, là chuyến đi với những khám phá đầy kinh ngạc và
thích thú vẫn còn tồn tại lâu dài trong những kỷ niệm của đời nàng. Vì thế
nàng cố gắng tạo nên sự đồng cảm nàng đã có cho Nancy, nhưng trong thời
gian vừa qua, nàng không nén nổi một nỗi thất vọng xa xôi về Nancy.
Nancy dường như khó mà có được niềm khoái cảm và ngạc nhiên như là
tính cách mà nàng không biết là có ở đó. Nàng còn quá trẻ trung để mà chán
chường. Thật vô lý là nàng lúc nào cũng chán đời. Nhưng thái độ của nàng
đối với cuộc sống dường như lãnh đạm và không kinh ngạc cho lắm. Và
đây là lần đầu tiên Katharine thấy trĩu nặng trong tâm hồn vì chỉ với khoảng
cách hơn chục năm về tuổi tác giữa nàng và Nancy nhưng cả hai lại có vẻ
xa cách như cả một thế hệ chỉ với tính cách và quan điểm này.
Đau đớn, nhưng Katharine cố che giấu nó. Nàng tưởng tượng ra nàng sẽ
có thể tạo nhiều điều kiện trong thế giới của riêng nàng cho Madden và
Nancy hơn là họ tưởng. Mặc dù để mặc cho họ tự lo liệu, nàng vẫn có hơi
lo ngại nên vẫn cố tình tham dự các tiết mục trong lớp bộ ba bình thường.
Đó cũng là một trong những thuộc tính của Nancy là càng đông người vây
quanh nàng càng tốt.
Nhưng Katharine có lẽ đã lầm với những giả định của mình. Bề ngoài,
Nancy như có hết những tính cách hiện đại, đó là sự thật, nhưng sâu tận đáy
lòng nàng lại có một lớp vỏ tinh ranh khôn khéo phát xuất từ những định
kiến của nàng. Sự thất bại của nàng ở Manchester – như cách nàng xét đoán
- đã tạo ra một vết thương mưng mủ và bây giờ, trong tiềm thức nàng đã
vạch định sẵn, nôn nóng quét sạch vết nhơ thất bại bằng cách tạo nên một
thành công tuyệt mỹ, vang dội nhất. Mặc dù không nói gì hết, nàng nghĩ với
cuộc trình diễn mở màn ở New York, vai của nàng chỉ có một tí xíu nên khả
năng chiếm được thành công hơi mong manh. Nàng cũng có thói quen biến
mất một cách vô lý giữa đám đông, thông thường là vào buổi chiều tối để lo
tập dợt kịch bản. Cử chỉ của nàng quá thường lệ nên mọi người không ai
