“Trong tháng này”, người đàn bà trên thuyền của hắn nói. “Nhưng
tôi...”, người đàn bà mặc áo liền quần quay sang người đàn ông mang súng
ngắn.
“Hãy cho họ thức ăn”, cô ta nói. Nhưng người đàn ông mang súng vẫn
nhìn xuống người đàn bà trên thuyền.
“Nào”, anh ta nói với người tù. “Hãy đưa cô ta lên thuyền.”
“Và rồi chuyện gì sẽ xảy ra với anh hả”, người đàn bà mặc áo liền
quần nói, “khi anh cố giao cô ta cho một sĩ quan cảnh sát. Khi anh gặp một
cảnh sát trưởng và ông cảnh sát hỏi anh là ai thì chuyện gì sẽ xảy ra?”.
Người đàn ông mang súng vẫn không thèm nhìn cô ta. Gã thậm chí không
hạ súng xuống khi dùng mu bàn tay đánh mạnh vào mặt người phụ nữ. “Đồ
chó đẻ”, cô ta chửi. Người đàn ông mang súng thậm chí không thèm nhìn
cô ta.
“Anh có lên hay không hả?”, gã nói với người tù.
“Anh không thấy là tôi không thể lên thuyền của anh ư?”, người tù
gào lên. “Anh không thể hiểu điều đó sao?”
Giờ đây hắn nói, hắn chịu rồi. Hắn phải chịu số kiếp này thôi. Ngay từ
đầu hắn đã biết rằng cái số của mình là không bao giờ rũ bỏ được người
đàn bà này, cũng như những người đã sai hắn đi cứu hộ bằng thuyền đều
hiểu rõ hắn chưa bao giờ thực sự bỏ cuộc; khi nhận ra một trong những đồ
vật mà người đàn bà mặc áo liền quần ném sang thuyền của hắn là bình sữa
đặc, hắn tin rằng đó là một điềm báo, một linh cảm không thể chối bỏ, như
một cái giấy báo tử rằng hắn sẽ không thể tìm thấy một chỗ bằng phẳng,
chưa bị ngập nước trước cho đứa trẻ chào đời. Vậy là hắn kể rằng hắn đã
điều khiển thuyền của mình trôi bên cạnh cái nhà thuyền đó như thế nào khi
sự đùa giỡn ngập ngừng đầu tiên của cơn sóng thứ hai hình thành phía dưới
đáy thuyền, trong lúc người đàn bà mặc áo liền quần đi từ trong cái nhà nổi
của cô ta ra lan can thuyền, trút thức ăn - những khúc thịt muối, tấm chăn
bẩn rách bươm, những tảng bánh mì cháy sém, nguội ngắt - từ một cái chảo
đựng đồ ăn gần giống như cái thùng chứa rác thải xuống trong khi hắn bám
vào thanh chắn của nhà thuyền để cố chống chọi với cú giật của dòng nước
xoáy - một cơn sóng mới mà vào khoảnh khắc đó, hắn đã quên không nghĩ
